第440章 魔导王（无需订阅本章节） (第3/3页)
的人类社会关系不深。
有的种族魔法能力优秀，也有种族的文化水准比人类更高。
他们还有分善恶种族，像十三英雄中的一位就是巨人，在圣王国也有海巨人（Sea Giant），有时会为了进行交易而现身。
话虽如此，一般而言巨人是粗暴危险的种族。
闯入人世的危险巨人，出名的有住在山丘的山丘巨人，以及可称为巨人亚种的食人妖（Troll）。
那么，巨人怎么会待在这座不死者都市？
「……这附近是不是自古以来就有巨人？而魔导王将其纳入统治之类的？」
「你说那个魔导王能役使巨人？目前为止没听过这项情报耶？」
一名圣骑士惊呼出声也是理所当然。
在前往魔导国之际，他们收集了各种情报。当然，很多事情都没能弄清楚，因此很难说达成了目的，但他们还是做了种种努力。结果又是幽灵船，又是巨人，真是越来越扑朔迷离。
魔导王会不会是不死者巨人？宁亚这样想，但若有那种特征，应该会收集到相关情报。
这时，古斯塔沃从后面呼唤她：
「随从巴拉哈，差不多该变换队形了，你到后面。」
「是！」
旅途中由宁亚带头，不过来到城镇附近，宁亚的位置就变成最尾端。而宁亚原先所在的队伍前头，改由蕾梅迪奥丝与古斯塔沃过去代替。
「卡斯托迪奥团长，要派出前导吗？」
以全身铠武装自己的集团出现在城镇附近，一般都会提高警戒。为此，他们进入王国村庄或都市时，顺序是先让一名圣骑士前往，转达一行人的来访，使节团再高举圣王国的国旗入国，这叫礼仪。
蕾梅迪奥丝同意了，于是派出一名圣骑士。
出发的前导到达魔导国城门，然后回来。
「团长，属下已转达魔导国门卫，对方表示欢迎我们。」
「是吗？我知道了。那么我们走！举旗！抬头挺胸！注意不可做出有损圣王国圣骑士团名誉的行为！」
以这声命令作为开端，一行人慢慢策马往魔导国前进。
不久，他们靠近到能清楚看见气派城门，以及在那里干活的巨人的距离。
巨人一面固定雕像一面做保养，似乎在把原本就够漂亮的雕像弄得更光鲜亮丽。
观察巨人的模样，发现他们肤色苍白，须发尽白。他们身穿某种兽皮鞣制而成的野蛮服装，外面穿着精巧的链甲衫（Chain Shirt）。
「那是哪种巨人？」
宁亚敏锐的听觉，听见了前头两人的对话。
「就我猜想，会不会是霜巨人（Frost Giant）？」
「是喔。」宁亚听到蕾梅迪奥丝漫不经心的回答。「他们强吗？有什么样的力量？」
「……真的帮帮忙喔……霜巨人是住在寒冷地带的巨人，对寒气具有完全抗性，相对地怕火。」
「原来如此，所以要战的话就用火攻，对吧？」
「哎，可以这么说。如果是秘银级冒险者的话，战胜他们应该不用多少力量。只不过，他们当中有些人跟我们一样会进行训练，有时还拥有战士之类的力量，因此需要多加提防。」
这就是巨人。
战士训练、魔法吟唱者训练、盗贼训练；不是只有人类会这样磨练技术。生为优秀种族的生物通常不会进行技术训练，但部分人物会努力获得技术，往往成为非常棘手的敌人。
宁亚的父亲再三叮咛过她：「兽类看外观能知其能力，但看外观无法判断能力的强敌才可怕。」
「是喔，我没跟巨人打过。唉不，食人魔之类的例外。」
「把他们跟食人魔相提并论，他们会不高兴的。据海巨人的说法，这就像把人类与猴子相提并论。不过我是听吟游诗人说的，不知道有几分真实就是。」
「哦──圣王国没能聘请到海巨人，但魔导国聘请到了霜巨人，是吗？哪种巨人比较厉害？」
「不，这我就不知道了……」
站在团长的立场，大概希望海巨人比较厉害，但现在的重点是，霜巨人是以何种待遇待在魔导国。
他们是基于友好关系来到此地，还是被武力征服？抑或是建立在金钱或物资等双方利益的关系上？
看那些巨人默默干活的模样，无法解读出这些资讯。
（不过这样看来，巨人的确是很棒的劳力呢。圣王国也有在与亚人类种族互助合作，如果能与更广泛的种族合作，能做的事一定也更多，只是在圣王国是绝对不可能的。）
人鱼之类的种族有着自古以来与圣王国长久合作的实绩，因此不成问题；但圣王国与其他亚人类有着长年交战的历史，绝不可能接纳他们。
魔导国是否只接纳巨人？还是说也接纳其他异种族？假设在这里遇上攻打圣王国的亚人类，自己能否压抑敌意？
（不对，恐怕是非压抑不可，可是……）
打个比方，如果蛇身人出现在这里呢？如果这个蛇身人来自与圣王国毫无关联的土地，在这个国度与人类融洽生活呢？只因为敌对势力中有蛇身人就对那人拔剑，恐怕是一种危险思想。以情感论而言，或许不怀抱敌意才叫强人所难；不过在目前状况下，无论如何都得压抑住才行。
宁亚有点不安地看向蕾梅迪奥丝的背影。
她压抑得了吗？
宁亚心中摇头，替蕾梅迪奥丝担这种心太失礼了。她可是这个使节团的团长，为了救国而悉心戮力。这点小事她当然办得到了，自己这种下人为她担心，简直冒犯之至。
「继续前进妥当吗？是否该取道其他大门？」
城门本身是敞开的，但巨人在做事，怕他们不会小心注意脚边有人类经过。
「就这样前进。若是被人知道圣王国使节团惧怕巨人而改走侧门，岂不是贻笑大方？」
「……我明白了，那就遵从团长的指示。」
一行人直接往城门前进。
所幸巨人只瞥了他们一眼，就暂时停下手边工作，让一行人安全通行。宁亚觉得那态度与其说带有对人类的好意，比较像是对造访魔导国的旅人的某种反应。
本来一行人应该会在城门被拦下，不过也因为先派了前导，在看似城镇卫兵的人类士兵引导下，一行人被领至魔法光照亮的门内。不同于太阳光的光源，似乎让受过战斗训练的马匹感到不安，「咘鲁鲁」叫了一声。
「欢迎来到魔导国都市耶．兰提尔，各位圣骑士初次来到本地？」
「对，正是。」
「原来如此，那么恕我冒犯，可否请各位下马？」
是要检查行李吗？宁亚心想。面对自称外国使者的集团说要检查行李有些放肆，不过他们的行动有其正当性。
一行人没有怨言，下了马，遵照对方「这边请」的话语，走到城门旁的大门前。就常理来想，这里应该是敌台，就是士兵的屯驻所兼防卫据点。
「那么现在我们入塔。这座都市在许多地方，与王国或帝国的一般都市有所差别，因此初来乍到的旅客，我们会请您先到这里面的房间接受『讲习』。」
「讲习？」
「是的，这是为了避免不必要的骚动，必须接受整场讲习，才能获准进入都市。各位意下如何？」
都来到这里了，不可能回绝说：「我们不进去。」理所当然地，蕾梅迪奥丝的答复是：「我们接受。」
「那么首先，我可以为各位保管武器吗？」
这也不可能拒绝，然而想当然耳，蕾梅迪奥丝面有难色。
蕾梅迪奥丝的佩剑乃是圣王国镇国之宝，甚至可佩带此剑立于圣王御前。蕾梅迪奥丝说明这是神圣宝物，除非晋见一国之君，否则无法交给他人后，士兵点点头：
「是这样啊，既然如此只能通融了，其他各位也请直接入内。保管佩剑是为了保护各位的生命安全，既然如此，请各位答应绝不在这里面使用武器。如果不能答应，奉劝各位还是离开这座都市。」
「知道了，我们回应你们允许我们佩剑的信赖，在这里面绝不使用武器。」
蕾梅迪奥丝将手抵在胸前──刻有圣王国纹章的部分──宣誓，这是以圣骑士的骄傲与对圣王国的忠义立誓。
「请各位多注意。那么接下来，此处的守卫会先出来。」
这在圣王国是足以令人惊叹的绝对誓言，但在国外只会受到这点程度的应对。士兵轻描淡写地带过，敲敲门。
于是门慢慢打开，然后无声无息地现身的是──
宁亚忍不住发出又像惨叫又像喘息的「噫呜」一声。
慢慢现身的，是个高头大马，虎背熊腰的魁梧存在。
黑色全身铠布满血管般的鲜红纹路，各处突出尖刺。头盔长出恶魔犄角，脸孔位置敞开，露出几乎腐烂的人脸。空荡荡的眼窝中，对活人的憎恨与杀戮的期待亮起炯炯红光。
室温一口气降低，仿佛黑暗迎面扑来。
「请勿拔出武器！」
士兵的怒吼声惊得所有人肩膀一震。
「只要不拔剑，绝对不会有事！一旦拔剑将会一击丧命！然后受到万劫不复的痛苦！请不要再让我们看到那种下场了！」
悲痛的声音，是亲身经历者特有的反应。他想必亲眼目睹过那种惨状。
那个不死者慢慢盯视宁亚等人，事实上，感觉就像在等人拔剑。
「……这个不死者是？」
蕾梅迪奥丝的声音也有点发颤。
「是这座都市的众多警备兵之一。」
「……这种东西是……」
蕾梅迪奥丝发出无法判断是傻眼、恐惧还是动摇的颤声。宁亚也是一样的心情，这种光看就知道异样强大的不死者多数徘徊的国度，只能说超乎想像。
「请……请问一下。这个不死者是魔导王──陛下的属下吗？」
宁亚忍不住询问道，士兵点点头：
「是的，正如您所说。陛下似乎还支配了比这更强大的不死者。」
「没有危险吗？」
对于古斯塔沃的询问，士兵也回得很快，态度像是想一吐为快：
「是，到目前为止，这座都市的居民没有人平白无故遭到杀害。」
不死者是憎恨活人的存在，假使魔导王能完全支配他们，命令他们不可残害活人，那他必定是相当厉害的存在。宁亚强烈体会到了魔导王的神通广大。
「……这样……啊。那么可以带我们去讲习室吗？」
「那么请各位跟我来。」
黑色不死者慢慢从门前退开后，士兵大刺刺地通过他身边。相较之下，宁亚等人都在互相观察，看谁敢第一个过去。
听说这只不死者是魔导王的属下，但并没有任何肉眼可见的束缚。好比有一只没受任何捆缚的肉食猛兽，即使事前声明它已经吃饱，不会袭击人，要通过它的面前仍然很可怕；而这比那还恐怖一倍。
蕾梅迪奥丝正要走上前，古斯塔沃制止了她，然后视线朝向宁亚。
（我当金丝雀就对了。）
考虑到哪一条命死不足惜，这个做法并没有错。话虽如此，宁亚也有点希望他们能保护弱者，不过随从算是自己人，或许另当别论。
宁亚做好觉悟，紧紧闭起眼睛，迈开脚步。
她笔直走了几步，慢慢睁开眼睛。自己还没被砍。她加快脚步，急速通过不死者的攻击范围。
看到宁亚平安通过，其他圣骑士随后跟上。最后没有一人遭到攻击，一行人抵达了要去的房间。
士兵打开门，只见室内有几张长桌，摆了大量朴素的椅子。
「那么请各位在这房间坐坐，稍候片刻。」
「知道了，感谢带路。」
蕾梅迪奥丝扬扬下巴示意，于是古斯塔沃从怀里掏出小皮袋，想交给为大家带路的士兵，当作小费。
「请别这样！」
对方大声强硬拒绝，几乎是惨叫了。
士兵双手举高到头上，以免不慎碰到那个皮袋。
这反应把所有人都吓了一跳，宁亚也是，她想不到士兵反应这么大的理由。
「魔导王陛下有发给我们薪饷，这类心意我们不能收。」
「可……可是，我们受了各位照顾……况且这不是什么大钱啊？」
「还是心领了。那么我到外面等候各位结束讲习。」
士兵迅速离开房间，剩下成员对士兵过度敏感的反应面面相觑。
「这样好吗？」
「是对方说不收，我们也不能怎么办吧？」
给小费是十分平常的行为，不给也不会有问题，不过身分地位较高的人大多会给。当然，实际上也是别有用心，为了节省时间而希望对方检查行李简单解决，但不会明确要求。硬要说的话，这种动作比较偏向符合身分地位的施舍。
如果是魔导王的指示，不知道用意何在？
「似乎没有指定我们坐在哪里，那就各自挑喜欢的位子坐吧。」
听从团长的指示，所有人坐下后过了一会儿，房门终于再次打开。
宁亚转头越过肩膀一看，睁圆了眼。
进来的不是人类。
胸部以上是人，以下是蛇，这种种族称为那伽。
这种称为那伽的种族分成几种──例如居住海中的海那伽等，有时会出没于圣王国海岸──眼前的那伽不知属于哪种。不过无论是哪种，这种亚人类对人类都不友善，然而宁亚并不特别害怕或惊愕。
这是拜那个黑色不死者所赐，比起那个，遇上那伽还能理性应对。
（啊！是这个意思？那个恐怖不死者不只是为了威吓，还有一个目的是缓和对亚人类的惊愕？这个国家为了让人类与亚人类能共同生活，这么细心……）
看来魔导王并不只是拥有强大力量的不死者。
那伽在鸦雀无声的房间中，似乎丝毫不在意一行人的反应，走上前来，然后稍为低头行礼。
「让你们久等了，希望进入这座都市的人类。老夫名叫鲁拉鲁斯．斯培尼亚．艾．因德伦，在这魔导国担任一名入国管理官。不过你们不会常常见到老夫这职位，因此忘了无妨。那么客套话不多说，这就开始吧。容老夫简单为你们说明一下这座都市的生活，与邻近都市的不同以及注意事项……首先，都市内禁止使用武器。」
这是理所当然的提醒，宁亚稍微放松了肩膀力道。
「唔嗯，看来很多人认为这没什么。」鲁拉鲁斯以细瘦手指戳了戳自己的脸。「都写在脸上啦。不过希望你们谨记，在这魔导国当中，有着各类种族走在街上，也会看到不死者昂首阔步。即使在你们的记忆中是危险存在，先拔剑就是重罪，明白吗？」
「等等，也就是说如果出现危险魔物，我们只能逃跑？」
「非也，这座都市里就算出现危险魔物，想必也不会伤害你们。老夫的意思是，对方没有伤害你们，你们不可因为害怕或担心遇袭就贸然动武。」
「你能断言没人会袭击我们？」
「能……你们心存戒备，而在城里昂首阔步的危险魔物，大多是魔导王陛下的部下。」鲁拉鲁斯有些疲倦地笑了。「只要在这都市生活一天，危机感应该就会麻痹而不再介意，不过嘛，第一天总是比较有问题。啊，当然可以为了自卫而拔剑哟？」
「原来如此，为了自卫就可以是吧？」
「嗯，正是。还有在这座都市发生的罪案，会使用精神控制魔法进行调查，这点你们必须接受。」
宁亚睁大双眼。不只宁亚如此，圣骑士之间也开始交头接耳，蕾梅迪奥丝代表众人提出意见：
「请等一下，魔导国是如此劣等的国家吗？竟然容许使用魔法手段？难道上了法庭也是如此？」
基本上，精神控制系魔法不会用来处理犯罪侦讯等情事。
例如使用「支配（Dominate）」能把任何人暂时变成罪犯，也能以「迷惑」制造代罪羔羊。就像这样，由于精神控制魔法能任意陷人于罪，因此被视为可与暴君专制匹敌的野蛮行径。
「听说在法庭上也会用。喔，魔导王陛下已声明绝不会让受术者做伪证，不用担心。」
这样讲有谁会信？使用精神控制系魔法，就表示国家若判定此人为危险分子，可以罗织罪名加以处分。没有一个人类会信任素未谋面的不死者。
虽然没人说出口，但大家想必都是同样心情。
「在继续说明之前，老夫先问一下吧……要不要放弃入境，回去你们的国度？」
「……不，办不到，让我们入境吧。」
「哦，从没人像你回得这么快。商人的话会请老夫给他们一点时间，稍作讨论……那好，就让老夫继续说下去吧。」
鲁拉鲁斯接下来说的像是「街上有不死者马车通行」，大多是些让人觉得疯狂透顶的现象，特别是「有时龙会飞过都市上空，不要惊讶，注意别让马惊吓失控」听得宁亚表情都抽搐了。
若是有龙飞过都市上空，那可不只是一件大事。
面对龙这种对手，即使英雄做好万全准备一决高下，还是可能打不赢而战死。正因为如此，战士才会向往屠龙。凭借自己锻炼起来的力量，率领一群战友，披坚执锐击垮龙是种荣耀，是只有部分超级战士才可享有的勋章。
这样强大的龙族一旦出现在人类生存圈，不知会引发多大风波。
（不死者刚才已经看过门卫还好，竟然还有龙……没……没关系，如果只是一头龙飞天进行空中防卫，或许还说得过去？而且听说龙的力量会依成长阶段而有很大落差。）
即使是刚出生的幼雏，名称也一样是龙。假如是那种小龙，或许比刚才那只不死者更容易支配。
「这样老夫差不多解说完了，感谢你们静听。那么可以请你们离开这个房间，跟着士兵前往城门吗？」
「抱歉，可以问几个问题吗？」
蕾梅迪奥丝举手。
「唔？什么问题？」
「你不会想杀我们或是吃我们吗？」
「换成过去的老夫，大概会有这种念头吧。不过，现在这种行为遭到禁止，况且只要见过魔导王陛下，就只会觉得下等生物之间相争毫无意义哪。」
「魔导王陛下竟有如此强大的力量？」
鲁拉鲁斯笑得像是疲惫不堪。