第438章 理由（无需订阅本章节） (第3/3页)
单论战斗能力，圣骑士差战士一筹；不过在对抗邪恶之战时另当别论。蕾梅迪奥丝说得没错，但葵拉特小小叹了口气。
这时，卡儿可彷佛听见了一丝钟声。
蕾梅迪奥丝即刻行动，这种时候还是她动作最快。
她推开整扇窗户。
入秋的户外空气流进来，将被三人体温弄得温热的空气挤出室外。
乘着清新提神的空气传来的，果不其然，是敲钟的音色，证明方才的声音既非耳鸣也非幻听。不，如果只是心理作用该有多好。
同时，她们听见走廊传来几人奔跑的脚步声。
「卡儿可陛下，请躲到我们背后。」
蕾梅迪奥丝勐地抽出圣剑色法尔利希亚，迅速走上前，挡在卡儿可与房门之间。
房门发出砰一声巨响打开了。
「圣王女陛下！」
她们对扯着大嗓门第一个冲进来的男子有印象──是参谋长。
「何事吵闹！」
蕾梅迪奥丝出声叱责，参谋长呼吸急促粗重地回答：
「没时间悠哉慢慢走了！圣王女陛下！亚达巴沃来了！亚达巴沃出现在都市内！同时还有不只一只恶魔在都市内作乱！不只如此，亚人类也同一时间开始行动，看样子正往都市进军！」
「你说什么！」
「亚人类的军势被目击到出现在这座都市的近郊，不知道他们是如何瞒过斥候的耳目，总之我们被假情报骗了！无庸置疑地，战争即将开打！」
不能更糟的坏消息虽然让卡儿可脑中一片混乱，不过只是一瞬间，她立刻摆出女王的面容下令：
「虽然与预定计划有大幅差异，无论如何，现在开始对抗亚达巴沃之战！在我们压制住亚达巴沃时，你等做好对抗亚人类的战斗准备！并将我的命令传达给冒险者！」
卡儿可听属下回应的同时，迷惘重回她的心头。
她想：我是否太小看亚达巴沃了？
当然，她无意藐视轻易破坏长城的恶魔。但是认为己军能战胜那种敌人，这种想法本身是否就是错的？是不是应该先选择逃亡，直到情资收集完整？
不对。卡儿可击溃自己心中产生的懦弱念头。
不在这里一战，何时才要战斗？没错，情资很重要，但现在是发挥全副力量的最好机会。今后战争一旦历日旷久，资源只会越来越少，也越来越难发挥现在这么大的力量。
况且逃亡到情资收集完成，就等于允许敌人长期蹂躏国土。
这么一来，不知会有多少人民伤亡。
「让柔弱子民安居乐业，建立无人饮泣的国度，对吧？」
「正是如此！卡儿可陛下！」
听见卡儿可的自言自语，蕾梅迪奥丝笑容满面地大声反应。
可是，以前的自己是多么不懂世事啊，还有比这更困难的目标吗？
「哼！我看那恶魔是翻越了长城，就目中无人了！竟然不带亚人类的兵力一起过来！」
蕾梅迪奥丝斗志昂扬，大声呐喊。是她说的这样吗？不，应该就当成这样。只是卡儿可仍觉得自己犯了某种决定性的错误，久久无法释怀。
「……不可以大意，要认为对手拥有足够的力量，加以应对才行喔。」
「这是当然，卡儿可陛下，请相信我绝不会轻敌！我将以这把圣剑成功斩下恶魔首级，献于卡儿可陛下跟前！」
（不行，我没办法让这女孩恢复冷静。）
卡儿可虽这样想，但并不担心。因为蕾梅迪奥丝一开始战斗，就会变得判若两人。
「唉──我并不想看到首级，不过我很高兴你如此赤胆忠心。那么参谋长，按照打倒亚达巴沃的作战计划……你能够争取时间吧？」
「这是当然，为达成目的，属下已调动先遣队。」
卡儿可内心沉痛，这项命令等于是叫先遣队送死。也就是让没有胜算的士兵去对抗亚达巴沃，以争取时间。
君王的职责是舍弃少数，拯救多数。
卡儿可自然不可能诉苦，将士们是遵从她的命令而死。既然如此。她必须彻底演好这场戏，好让他们认为自己死得光荣。
彻底扮演万民景仰的圣王女──无上君王的角色。
「好了，诸位准备动身！」
卡儿可拍拍手，众人一齐行动。
4
蕾梅迪奥丝以手握的圣剑砍死一只恶魔──副团长告诉过她恶魔叫什么名字，但她不记得了。蕴藏神圣力量，能够给予邪恶存在更大伤害的利剑，发挥了不辱其名的效果。在都市内作乱的恶魔随着巨响倒地，一边从伤口冒出白烟般物体，一边慢慢灰飞烟灭。
短短几秒后，原本在那里的恶魔已经不留痕迹。然而受到恶魔残暴欺凌的受害者仍不会消失。
「竟然如此心狠手辣！」
看到倒卧地面──不属于先遣队，之前在都市巡逻──的士兵，蕾梅迪奥丝怒吼出声。
这些人的皮甲被切开，拼命按住腹部的手染得通红，手掌底下隐约可见粉红色的内脏。他们脸色已不是发青，而是到了惨白的地步。
蕾梅迪奥丝毫无医疗知识，但从经验法则知道，没时间带这些人去找军医了，必须立刻以魔法进行治疗。
士兵尚存一息不是偶然，也不是他们优秀。这应该就是恶魔的目的，只不过是什么目的，蕾梅迪奥丝完全不懂。
不过即使如此，她仍然不可能选择放弃士兵──见死不救。对于这些为了国家，为了争取准备时间挺身而出的勇敢士兵，谁能见死不救？更重要的是，她可是正义的圣骑士。
「治疗这些人！」
这次蕾梅迪奥丝率领了一群精锐圣骑士跟随自己，除此之外还有几名神官。这项命令是对他们发出的。
身旁的副团长一听，赶紧凑到耳边说：
「窃以为还是让伤兵后退，给军医照护比较好。在这里使用神官的魔力，与亚达巴沃交战之际，可能会陷入缺乏魔力的状况。这就是恶魔的目──」
饭团探书
「──够了没！是我下的命令，马上帮他们回复到自己可以走动的程度！再说──」她看向副团长。「──隔着头盔滴滴咕咕的我听不见！有话说清楚！」
「啊，没有，没什么……」
「很好！」
治疗魔法瞬间治好了士兵的伤，当然并不是完全痊愈。神官用的是第一位阶的魔法，无法完全治愈濒死的士兵。即使如此，士兵还是恢复到勉强能走动。既然眼下生命已无大碍，神官也没有余力使用更多魔法。蕾梅迪奥丝还记得妹妹时常耳提面命地告诉她要珍惜资源。
「诸位勇敢的将士，你们就这样听着。伤势应该已经做了急救，你们撤退，让军医好好为你们疗伤。」
现在走路恐怕会痛到掉泪，但蕾梅迪奥丝没时间听他们诉苦，她必须在规定时间内抵达亚达巴沃身边。
士兵或许也领悟到她的坚定视线中带有何种意味，没人提出异议或反驳，都同意了。
「很好！那么再见了！」
蕾梅迪奥丝带头向前跑，这件金属铠比看起来要轻，易于行动。铠甲轻巧加上本身肌力，使她原本能比谁都更快赶到现场，但妹妹、卡儿可与副团长一再告诉她「不要一个人冲太快」之类的话，因此她不敢全速奔驰，而是跟大家齐步前进。她很想加快速度补回耽误的时间，但必须忍耐。
最后，一行人抵达了目的地──都市的一个角落。
平凡无奇的街道在眼前铺展开来，不过避难措施已经结束，没有半个人。
「团长！这条大道右转直走，之后再右转，就是亚达巴沃等着的广场。是否该由我等先行前往，确认状况？」
「不了，先等卡儿可陛下及舍妹──还有冒险者到，之后再做最终确认。扬旗！」
部下从命，将旗帜绑在远处建物上。这是为了通知其他部队：蕾梅迪奥丝率领的圣骑士精锐队已到。
在本次作战当中，军队分成卡儿可率领的御林精兵、葵拉特率领的神殿精兵、高阶冒险者集团及蕾梅迪奥丝率领的圣骑士团最精锐部队，总共四支部队往亚达巴沃所在之处进军。
隶属圣骑士团的圣骑士总数约五百人，多为能与难度二十左右的魔物平分秋色的高手，其中还有能与难度六十上下的魔物单挑的勇士。从这些称得上最精锐的将士当中，召集了前二十五名，就是蕾梅迪奥丝队的主力。
题外话，另外还有约莫三百名的圣骑士随军前来都市，现正前往城墙，准备抵挡往都市进军的亚人类。
本来为了避免遭到敌军各个击破，或许应该让所有部队集合一处，一起移动。但亚达巴沃拥有能破坏长城的神秘范围攻击，为了避免兵力齐集时遭受这种攻击，才会选择兵分几路。方才他们在远离部队的地点扬旗，也是为了亚达巴沃如果以旗帜为目标发动攻击，可以免遭祸害。
「……你认为亚达巴沃那种击碎长城的力量能多次使用吗？尹桑德罗。」
圣骑士团有两个副团长。
一个是剑术本领平庸，但其他能力受到肯定的古斯塔沃．蒙塔涅斯。他此时在指挥圣骑士前往环绕都市的护墙，不在现场。
另一个此时就在蕾梅迪奥丝身旁，听了她的问题──此人是九色之一，就是领受桃红色的尹桑德罗．桑切斯。
「若是能多次使用，属下不明白他现在为何不用。可能是需要满足某种条件，或是必须经过一段时间才能再度使用，这样想应该不会错吧？」
「也是，看来分头行动果然是谨慎过度了。」
「不会不会，总是小心为上。也有可能那种攻击需要消耗庞大力量，所以对手在保存实力，万万不可大意。」
「这样啊，我知道了。」
蕾梅迪奥丝结束对话，她还是老样子，最怕动脑。
特别是政治话题，她一听就头痛。其中尤其是那些贵族因为女性圣王史无前例而不给好脸色一事，令她完全无法理解。
卡儿可的头衔也是因此而来。
那个称谓的意思是「圣王」＋「女」。贵族既不同意将「女」字摆前面，又反对创造新称谓，结果就有了这个头衔。
就这点而论，孰强孰弱单纯好懂多了。
「──卡斯托迪奥团长，神官团与冒险者团也扬旗了。」
「卡儿可陛下呢？」
「尚未扬旗。」
「是吗……不过差不多该开始施加持续时间较长的防御魔法了。等卡儿可陛下一到，就由我们先接近亚达巴沃。我们要引开那恶魔的注意，担任诱饵。大家要坚定意志，以备对手的特殊攻击。」
部下一齐发出雄壮威武的回应。
「敌人还在广场没动吗？」
先遣队已确定全军覆没。假使目标动了，先行前往侦察的冒险者应该会有联络。没有就表示亚达巴沃还在出现地点，按兵不动。
「别小看我们了，不过是区区一只恶魔。他八成以为在这里杀光我们，就能轻松征服我国吧。」
「唉，不，团长，也许敌人是在争取时间。因为我们困在这里对付亚达巴沃，亚人类军队战斗上就能占优势。」
「……原来如此，还有这个可能性……这个叫亚达巴沃的还有点脑袋嘛。」
「窃以为或许因为是恶魔，所以擅长奸计。」
「……哼，区区恶魔得意忘形，看我击败他，让他痛哭流涕。」
蕾梅迪奥丝向神发誓时，彷佛就等这一刻，最后一面旗帜飞扬了。
「副团长！」
「是！大家随时可行动！」
「好！随我来！」
蕾梅迪奥丝飞奔而出，决心将剑刺进胡闹恶魔的脸孔。
她弯过转角，奔跑，再弯过转角。
这时，她看见一个怪异人物，站在满地人类尸块，放眼望去一片腥红的广场正中央。那人戴着面具，腰上长出尾巴。
跟逃回来的士兵描述的外形如出一辙。
那人没有蝙蝠翅膀，也没有扭曲犄角，称得上怪异的外形特征只有尾巴，看上去只像个戴面具的男子。
然而──
「你就是亚达巴沃吗！」
「红毯──喔喔！」
她踏进内脏与血腥味互相混杂，刺鼻异味飘散的广场中，踩烂的肉片发出咕喳一声。然而，蕾梅迪奥丝已经没有丝毫意识注意这个。她只是全力突击，高举利剑噼下。
亚达巴沃轻而易举就躲掉这一击，她更加感到不快，往上一砍。
这招也被躲开了。
蕾梅迪奥丝明白自己即使空费时日努力向学，也做不出好成果。因此，她才会将所有时间花在磨练战斗力量上，因为她知道自己明显有那方面的才能。就这样，她最终成为了本国最高阶的战士。
圣骑士蕾梅迪奥丝．卡斯托迪奥的直觉在叫喊。
直觉告诉她，亚达巴沃的闪避绝非偶然，看似轻忽大意的态度是由于身怀相应的实力。接下来即将展开的战斗，只有少数人能跟得上，而且自己需要更进一步的魔法强化。
这种时候蕾梅迪奥丝的直觉从不出错。
「散开！你们散开！──不对，保持距离将敌人包围起来！这个恶魔很强！」
只说完这句话，蕾梅迪奥丝就跟部下一样，自己也拉开间距。部下节节后退，但自己不拉开那么大的距离。至多四公尺左右，这个距离一踏出去就能挥剑杀敌。
亚达巴沃的肩膀下垂了。
「唉……这个女人简直像头牛。是怎么了？有人朝您挥红布吗？」
蕾梅迪奥丝无视于恶魔的挖苦，卡儿可与葵拉特率领的士兵映入她的视野。他们看见蕾梅迪奥丝早已对上亚达巴沃并刀剑相向，似乎吃了一惊，加快了速度。
亚达巴沃整个人转向卡儿可，毫无防备的背部暴露于蕾梅迪奥丝面前。然而──蕾梅迪奥丝的直觉却说这人很可能就等着她从背后挥剑，要她住手。
「你们两个！这家伙很强！快让士兵后退，否则只会白白送命！」
听到蕾梅迪奥丝的怒吼声，两人即刻照办，走上前来的只有卡儿可与葵拉特。
蕾梅迪奥丝一面与亚达巴沃保持一定距离，一面弧形移动，以站到两人前面。
「蕾梅迪奥丝，请不要逞强。」
「就是呀，姐姐，这种对手应该大家合力对抗。」
蕾梅迪奥丝听着背后保护的两人说教，但视线从未离开过亚达巴沃。难保敌人不会在这时候使用破坏了长城的力量，只要对手有一点那种动作，她已做好即刻砍杀的准备。
然而从亚达巴沃身上看不出半点那种意思。
这种从容惹恼了蕾梅迪奥丝。
（我绝对，绝对要打到你在地上爬！）
「你就是亚达巴沃吧？」
恶魔对卡儿可的询问耸了耸肩，使蕾梅迪奥丝更加不快，这只恶魔的所作所为全都令她恼火。
「正是……您的奴隶问都没问就攻击我了，要是弄错人了，各位打算怎么办？不过倒是让我佩服了一下，圣王国竟然还有不操人语的蛮族。喔喔，为了以防万一，我姑且问一下吧，您就是当代圣王对吧？」
「正是。」
「您没必要跟这种家伙报上名号，卡儿可陛下。」蕾梅迪奥丝用剑尖指向亚达巴沃。「既然知道这家伙就是亚达巴沃，那么只需杀死此魔物，送返魔界就是了。跟这种东西讲话，会弄脏您的舌──」
「那……那个，蕾梅迪奥丝，之前说过要问话……」
卡儿可困惑的语气让蕾梅迪奥丝偏偏头。有这样说过吗？
在后方的葵拉特似乎用了魔法，身体内部发热起来，力量惊人地涌升。刚才攻击虽遭到闪避，但现在蕾梅迪奥丝有自信能够砍中。这时她才恍然大悟，说要问话原来是为了争取时间啊。
「──不……不过我心胸宽大，就跟你讲两句话吧，你有什么想问的吗！」
亚达巴沃隔着面具用手按住眼睛部位，有时卡儿可与葵拉特也会做这种动作，两名副团长更是经常如此。
「……请便，想花多少时间就尽量吧。你们为了战胜我拼命准备，而我用更大的力量蹂躏杀害你们，这样看到的人绝望感才会更强──何等充满乐趣的光景啊。」
「我怎么可能容许你那样做！」
「对不起，蕾梅迪奥丝，可以请你暂时安静一下吗？」
卡儿可口气有点重地这样说，蕾梅迪奥丝闭上嘴。虽然只是些微的语气变化，但她从经验上知道卡儿可这种时候是在生气。
「蕾梅迪奥丝，请你稍微退后。」
「可……可是若离得更远，那家伙有任何举动时，我无法挥剑砍他……」
「噢，没关系。在谈话结束前，或是在各位发动攻击前，我就先不出手吧。」
「恶魔说的话怎么──」
「蕾梅迪奥丝！」
「──遵命。」
蕾梅迪奥丝听命退后，这时妹妹凑到耳边──虽是隔着头盔──小声告诉她：
「卡儿可陛下想引出对方的情报，不管那个恶魔说什么，你都要忍耐。」
唔。蕾梅迪奥丝表示出「我不满意」的态度。
对方是恶魔，既然如此，对方说什么都应该认为是谎言。先砍再说比较不用动脑，轻松多了。然而阻挠君主的行动有违忠义，现在必须忍气吞声。
「那么魔皇亚达巴沃，我有话想问你。你来到此地的目的是什么？如果你想蹂躏我国，为何没有跟长城那些亚人类共同行动？也许──」
「──噢，您不用再说下去了。我猜到您想说什么了，看来您似乎有所误会，我独自前来并非为了谈判。」
蕾梅迪奥丝听见站在自己身后的卡儿可遗憾地说：「这样啊。」
「我独自前来，理由有二。一个是与其在亚人类军势的混战中捐躯，不如被我一个人践踏，绝望感会更深。而另一个是──为了避免重蹈王国的覆辙。实在没想到在那地区竟有与我力量相等的战士。因此，为了调查这个国家有没有与我同等的存在，我才会独自前来。」
「说不定有喔？」
「我可以断言，没有。我已经给了够多时间，若是有这种人，应该会待在这座都市──这个国家的最重要人物，也就是您的近旁。然而我没看到类似的人物，即使在躲躲藏藏的鼠辈之中也是。」
「你！你想说我……我们不比那个战士吗！」
这番话不能置若罔闻，蕾梅迪奥丝忘了忍耐，怒吼出声。卡儿可或妹妹的叮咛已经有大半飞到九霄云外去了，不过她还记得拼命忍耐，没斩向敌人。