第430章 隐秘（无需订阅本章节） (第3/3页)
安兹先指示亚乌拉回来，同时把任倍尔叫来。
「换你了，你去叫他们。」
安兹替任倍尔施加了几种强化魔法，虽然这样也不能保证绝对安全，但有与没有的危险度可是差很多。
任倍尔靠近洞窟，大声呼叫，还是没人回答。
「……半藏。」
「御前伺候。」
从身旁待命的夏提雅的影子里，一名忍者像渗入空气般迅速现身。半藏领队身后还有其他半藏排队站好。
「──我要你们入侵内部，确认状况。不要引人注目。」
「属下明白了，那么要调查到什么程度呢？听闻矮人都市是坑道都市，若要调查网状分布的所有坑道，需要花点时间。」
「最低限度就可以了，只要调查都市的中心地带，都市功能的核心区即可，坑道内部之后再另行调查。」
「遵命。」
半藏们由领队在前，迅速奔去。那种留下影子的奔跑方式，是忍者系高阶魔物特有的动作。
安兹指示任倍尔回来，同时让他到成员中间──安全的位置待命。因为在与矮人交涉时，他会非常有用。
「──夏提雅，别怠忽警戒。」
「是！」
夏提雅使用特殊技能，瞬间就整顿好了全幅武装，小心谨慎地注意四下。
夏提雅是纳萨力克的最强守护者，只要她进入临战态势，不管对手如何厉害，都无法冷不防来个即死连续技。话虽如此，在玩家战当中，经验是很重要的要素。夏提雅缺乏这方面的经验，全丢给她负责太危险了。
就这层意义来说，经验极端丰富的安兹必须示范给她看。
安兹也一样不敢大意，对周围提高警戒，不久半藏回来了。安兹没想到会这么久，或许表示距离真的很远。
半藏们在安兹跟前排好队，单膝跪下。当然，是由领队代表其他人开口。
「──安兹大人，我们发现了矮人都市的住宅区，进行了搜索，但人迹杳然。」
「──发生了什么事？」
「我们没有彻底调查，不过并未发现尸体，房屋内也没有任何家具或打斗过的痕迹。」
「或许应该认为矮人们出于某种理由，而主动放弃了这座都市。」
安兹转向任倍尔，他看起来很惊讶。虽然只相处了短暂时间，不过安兹已稍微了解任倍尔的个性，想必不是演戏。
「──好，带我到住宅区。」
「是！」
由半藏带路，安兹迈开脚步。当然，接下来要前往的是未知的土地，他不会大意。夏提雅、亚乌拉与任倍尔不用说，他也让高等级不死者与魔兽们同行。
留在外面的只有低等级吸血鬼新娘们，以及长毛象型的魔兽。
这么做主要是当成诱饵，如果未知的存在，而且是有敌意之人在监视他们，想削减安兹等人的战力，一定会从能够确实打倒的人下手。况且假使对方知道一行人有搬运物资，考虑到能从中获得的情报等等，必定会发动袭击，这是基本中的基本。
为此，安兹不只要留下她们，还在附近埋下一只半藏。
不是为了救她们。
是为了监视对手，尽可能获得来袭者的情资。如果还能得知对手的撤退地点──大本营之类的情报，那就再好不过了。
迄今旅途中安兹一次也没回纳萨力克，也是为了不让对手知道他们能用「传送门」无限恢复战力，让对手误以为从较弱的部分削减战力能得到好处。
（假若对手出现她们还能没事，那就好了。）
安兹并不希望让她们送死，不过为了获得敌人的情资，失去在某种程度上能自动出现的魔物也不足惜。
也许自己这样很残酷。安兹一边想，一边往洞窟里前进。
外头的亮光照不到洞窟内，很快里面就变得一片黑暗。不过对拥有夜视能力的安兹而言不成问题。夏提雅、亚乌拉、其他不死者与魔兽们也一样。他们这个等级的人，没有一个会受单纯黑暗影响视野。
任倍尔让一只不死者像抱公主一样带着走。
钟乳石与石笋等等清除得干干净净，地面经过整平，适于行走，全是因为此地是矮人的都市。
一行人让半藏带路前进，途中有好几条分歧，不过半藏说它们全是很短的死路。想必是用来让入侵者迷路，以争取时间或赶跑敌人。
安兹拥有这种时候可以使用的魔法，但半藏没有，应该是把所有路线调查了一遍，难怪会花时间了。
安兹正做如此想时，半藏转过头来。
「安兹大人，再走一会就是住宅区了。」
「是吗……前方看得到朦胧的灯光，半藏，你不是说没发现矮人吗？」
「是，没有发现，这个亮光是类似水晶的矿石发出的光。」
坑道前方是个广大的开阔空间。
安兹寻找光源，四处扫视，看到支撑天顶的好几根天然粗石柱，以及天顶等地方长出了像是水晶的矿石，如同半藏所说的发出微光。
其他──就安兹视野所及，没有人工的光源。
半藏说这里是住宅区，的确没错，构造就像座都市。可以看到一大排跟盒子一样乏味的建筑物──应该是二层楼构造。
也许是因为住在这里的种族身高不高，房屋比人类社会的建筑物矮了一截。即使如此，还是比安兹的身高要高，使得视线被建筑物遮蔽，掌握不了都市的大小。只能看出建筑物似乎相当多，让人数都懒得数。
「唔……」
安兹看着这样的都市，心里感觉怀抱的愿望之火被水滋一声浇熄了。
实在太寒酸了。
听到矮人都市时想像的那种辉煌、纤细又厚重的印象，在这里完全找不到。这里没有YGGDRASIL的氛围──玩家的气息。
安兹移步前进，走近一栋建筑物，推开屋门。
正如半藏所说，空虚无物的空间铺展开来。
就安兹从门口所见，屋里没有任何家具，只有固定住的架子等搬不走的物品。地板积了一层白白的灰尘，看似很久没人进来了。
「──任倍尔！叫叫看有没有人。」
听从安兹的命令，任倍尔呼叫了照顾过他的矮人名字。
在洞窟里，声音会无边无际地扩散，而没有回音，大概是因为这里空间够广。
任倍尔叫了几声，但还是没人现身。
「──半藏，搜索这座都市以外的坑道，看看有无任何线索，我要你找出这座都市遭到放弃的理由。不过坑道有多深多长无法估计，如果觉得太深就收手吧。」
「是！」
让在场所有人分头寻找应该比较快，但在这无法理解的状况下，安兹没鲁莽到做那种选择。他命令众人集合起来稍做调查，让其他人在背后待命，自己把建筑物的每扇门一一打开。
每栋建筑物都跟第一栋一样。
偶尔会发现放了家具的建筑物，但顶多就是这户一个架子，那户一张桌子，没发现家具一应俱全的房屋。
这下调查起来会很费时。
「亚乌拉，我们当中你的感觉最敏锐，你的感知能力有发现到谁吗？」
「没有，感觉没有任何人在。」
「是吗……那么大伙分成两组，稍微调查一下吧。夏提雅指挥不死者保护我，亚乌拉先去任倍尔借宿过的矮人住家，然后一面注意不要走太远，一面巡视整座都市，找出矮人们消失的原因。」
两名守护者做了回答，安兹看到任倍尔对自己低头致谢。
安兹高傲地点头，发动「飞行」。
身体慢慢浮空。
如果有人埋伏，这会是非常危险的行为，但他不知怎地，就是觉得真的没人在。
「安兹大人！」
夏提雅赶紧飞起来，追上安兹。
「太危险了！请降低高度！」
「你说得对，我有点大意了。」
安兹只因为没有根据的直觉，就飞上容易进入射线的空中，难怪夏提雅要生气了。
「不过没遇到攻击，就表示很可能真的没人。还有发现到我的人有可能为了获得情报而靠近过来，麻烦你戒备周围安全。」
「……请您不要以自己当诱饵。」
（布钮萌桑说过，统率小队者担任诱饵，有时是正确的战略……不过夏提雅不是我的同伴而是护卫，大概不会认同吧。）
安兹向夏提雅说了声「原谅我」，然后俯视下方。
的确是座都市，呈现棋盘般的构造，有着许多外形相同的建筑物。
「──那里有栋气派的建筑物，还有那边与那边。」
虽然这里的建筑物全都如出一辙，但也有零星几栋特别大的。
「去看看好了。」
「……等呼唤亚乌拉回来后再前往如何，如果那里有人埋伏，可能会有麻烦。」
夏提雅从刚才到现在说得都很对。
「安兹大人！」
正好这时下方传来亚乌拉的声音，往下一看，亚乌拉身边带着任倍尔，正在挥手。看那挥手的方式，绝对是有什么要事相告。
「好像有所发现啊。」
「似乎如此呀。」
两人互看一眼，降落在亚乌拉身边，不死者稍慢一步，也跟上来。
「请看，安兹大人！」
亚乌拉带着安兹来到一间房屋，指指打开的屋门后面。
安兹大略环顾一下室内，就跟刚才检查过的建筑物没两样，没能发现什么特别的东西。
「这里就是任倍尔说借住过的矮人家吗？」
「不，不是这间。我们前往任倍尔借住过的矮人家时，途中发现了房门开了一点的建筑物。检查过里面之后，您看。地板上有脚印，而且应该不是属于矮人。任倍尔，矮人不是打赤脚生活的，对吧？」
「嗯，当然不是……大人。他们那时候都有穿鞋，在家里也几乎不脱。属下常常看到有人穿着脚背以金属补强的坚固鞋子。」
「就是这样，所以这绝不会是矮人的脚印。」
「从这脚印能看出多少线索？」
「这个嘛。」亚乌拉微微偏头：「首先这似乎是两只脚步行的生物，然后左右脚之间有线状痕迹，应该是尾巴留下来的。」
「是类似蜥蜴人的生物吗？」
夏提雅视线看向任倍尔。
「不，不是喔。尾巴没有任倍尔他们那么粗，更细一点。脚印也覆盖了灰尘，所以应该有一段时间了。不是常常过来……而且好像一进来就立刻出去了……是不是发现了矮人城镇，产生了兴趣呢？」
亚乌拉移动原本看着住宅内的视线，朝向街道上。
「不是一只，是好几只……而且数量似乎不少，至少有十只。」
「能跟着这些脚印走多远？这是唯一的线索，我希望能尽量追远一点。」
「好的，那么可以请大人跟在我后面吗？」
安兹自然不会拒绝。
由亚乌拉带头，所有人成群结队移动。为了保护看着地上走路的亚乌拉，安兹让夏提雅紧跟在她身后。
脚印主人的行动，就跟亚乌拉的推测一样。换言之就跟刚才的安兹一样，感觉不到目的──前进方式就像边走边到处看看矮人的家。
一路跟着脚印走的亚乌拉突然停下脚步，然后瞪着道路前方。顺着视线看去，是安兹从空中看到过的一栋巨大建筑物。
「他在这里与好几双──同样数量的脚印会合。这支别动队好像是从那边来的，该怎么做才好呢，要调查一下别动队吗？」
「……不了，先找出这双脚印的主人去了哪里比较好，别动队的脚印之后再行调查应该没问题。」
「遵命！」
亚乌拉再度开始走，不久，就以横越都市的方式抵达了靠墙的建筑物。
看起来像平房，不过占地面积相当广。
「……我想应该没人，不过为了以防万一，还是使用魔法好了。敌人的防御魔法有可能以我为中心爆发，因此所有人离我远点，到一旁待命。」
使用情报系魔法时有可能遭受反击，目前的成员顶多只有任倍尔会被一击杀死，但也没必要无益地减少属下的体力。
「安兹大人，至少让我随侍您左右呀。」
「咦，那我也要一起。」
「不可以，你得待在不受波及的地方，注意周围情形呀。」
被夏提雅驳倒，亚乌拉注视着安兹求助，但安兹的意见也跟夏提雅一样。
「说得对，成员当中就属亚乌拉的感知能力最优秀。我是觉得可能性不大，不过如果有人潜藏于附近，就麻烦你即刻应对。」
主人都这么说了，亚乌拉似乎无法回嘴，不情不愿地点点头。
安兹以魔法制作出感觉器官，让它滑入建筑物中。
还是一样，看起来没人躲在里面。安兹继续往里面走。
（这栋建筑物究竟是什么，有柜台，还有……这是衣物柜吗。如果是浴室，却又没有分成男女两边……是矮人特有的建筑物吗？）
安兹边观察边穿过几个房间，视线抵达了一个地方，就像他们一路走来的坑道。
（这里会不会是关卡或要塞性质的建筑物，例如假使有人从这条坑道的深处进来，可以在这里抵御外敌之类。如果是这样，这条坑道前方是否另有出口？）
安兹大致搜索过建筑物内，没能发现敌人踪影，于是简单说明一下建筑物内部的构造，让亚乌拉进屋里来，以确认脚印是否往坑道里去了。
然后安兹、夏提雅、任倍尔依序进入建筑物。考虑到半藏会回来，安兹让魔兽与不死者们在外头待命。
安兹跟在亚乌拉后面，并小声对任倍尔问道：
「你对这栋建筑物知道些什么吗？」
「抱歉，陛下，我不知道那么多耶。我只知道刚才陛下与各位在看的……大型建筑物？找到某人脚印的屋子那条路，矮人只告诉过我往前走有一栋建筑物，他们就是在那里搞政治的。还有，偶尔会看到的大型建筑物，我想是经营酒馆或锻冶铺等店家的地方。矮人他们即使是首领……唉，即使是掌权者，也不会住太大的房子。」
任倍尔又补一句「不知道为什么就是了」做结。
正好在这时，亚乌拉停在坑道入口。
「脚印在这里进进出出，要往前走吗？」
亚乌拉的询问让安兹犹豫起来，但也只是一瞬间。
「不，算了。这座都市内还有必须调查的地方，到最后的最后再往里面调查吧。再说调查这里面的时候，最好让半藏同行。」
应该说半藏到现在还没回来，可见坑道相当广大。
回到外头来的安兹启动「讯息」，联络半藏领队。
「怎么了，半藏，还没收集到情报吗？」
『抱歉花了这么多时间！不过请大人高兴吧，虽然费了一些工夫，但属下终于捕捉到某人的踪迹了。』
「什么，真的吗，你找到矮人失踪的证据了？」
『并非证据，不过这条坑道深处似乎有人──在发出声音。』
「你是说并非自然发生的声音，是吧？」
『是！似乎有人在挖掘矿脉。大人尊意如何，是否该由属下尽量收集情报？』
「不，别这么做。在那之前，你先带我们到那里，我在──」安兹觉得解释也解释不清楚。「这样吧，你到有火把的地方来。」
『遵命！』
安兹结束「讯息」，接着拿出火把。这种火把会自动点火，安兹将它交给身边待命的不死者。
不死者左右挥动火把，对不知身在何处的半藏打信号。
不用说，安兹拥有的火把当然是特殊火把，它是店里卖的工艺品，抵在黏体等特殊魔物身上，就能造成多出普通火把两倍的损伤。
虽然以这种方式使用太浪费了，但安兹身上没有普通火把。
经过火把在视野留下带状残光的时间后，半藏们出现在安兹面前。
「属下斗胆拜见大人。」
「招呼就免了，时间就是金钱，快将我们带到那里去吧。」
「遵命！」
忍者向前奔去，背上载着安兹等人的魔兽们随后追上。
不久，前面出现一栋刚才顺着脚印走时看过的建筑物，半藏停了下来。这里无疑就是终点。
安兹从魔兽身上下来，半藏向他说明：
「这栋建筑物里有着隐藏坑道，坑道里有人在。」
「安兹大人，这里有新的脚印。没有出来的脚印，只有进去的。脚印有穿鞋子，单纯从大小判断，身高大概跟夏提雅差不多吧。人数是一人。」
亚乌拉在建筑物前面凝视着地板做报告，安兹点点头。
「……我要尝试跟对方友善对话，即使对方攻击我们，你们也只准防御。绝不可以主动攻击，知道吗？你们要彻底做到这一点。还有为了不让对方产生戒心，先由亚乌拉上前攀谈，然后──」
安兹摸摸自己的脸。
不死者受到排斥是只有人类社会，还是普遍的常识？
无论如何，安兹带来的属下是不死者军队。既然如此，还是向对方露出真面目──不要有所隐瞒，或许能留下比较好的印象。
「好，那么半藏，带我们到听见声音的地方吧。」
在半藏的带路下，一行人穿过建筑物，在坑道中前进。
天顶不怎么高，大概是因为挖掘者是矮人吧。YGGDRASIL的矮人也不例外，身高都不怎么高大。
由他们来挖，应该就会是这种高度的坑道。
坑道走到一半，亚乌拉耳朵跳动几下，向安兹表示半藏的报告正确。
安兹也试着仔细听，但没听到亚乌拉听见的声音。
「这样啊……很近吗？」
「很难说，声波反射了，使我无法掌握正确距离。」
「唔，如果是直线坑道的话，就能放出魔法眼睛，掌握对手的真面目了……」
大概不是亚乌拉这种听觉敏锐的种族与职业，从这个距离是听不见声音的。可是，如果靠得更近，对方会察觉到他们这一大队人马的气息。
要是发现有一大群陌生人逼近过来，有常识的人都会以安全为第一躲藏起来。安兹有亚乌拉在，不认为会让对方跑了；但如果对方拥有「传送」等魔法或潜地等特殊技能，恐怕就抓不住了。
这时候比较聪明的做法，应该是只派出亚乌拉或半藏，再来就是发动完全隐形的安兹亲自出马。
「那么，接下来就由能隐密行动的人前往吧。首先是亚乌拉与半藏，然后是我。夏提雅在这里待命。」