第415章 没错（请不要订阅本章） (第3/3页)
不知道该对他说些什么才好。
「喂喂喂，你们干嘛一脸严肃地对望，好像接下来要赴死一样啊。放心吧，葛杰夫。我会看好克莱姆小兄弟不让他乱来，不管是多危急的状况，我都会救他的。」
「如果对手是帝国四骑士，布莱恩，你的胜利无庸置疑。但是……如果那个人，安兹•乌尔•恭阁下上了战场，我认为就算是你也会命丧黄泉。」
「……安兹•乌尔•恭真有这么厉害？噢，我记得以前在你家听你讲过。」
恶魔骚乱之后，两人曾经一边喝酒，一边谈论过各自在御前比武之后度过的人生，葛杰夫就是那时候告诉他的。
「我可以断言帝国的骑士当中没人能赢过你，虽然他们有人称帝国四骑士的强者，但也不是你的对手。如果遇上的是帝国最强的大魔法吟唱者夫路达•帕拉戴恩，运气好的话或许能逃得掉──可是，一旦安兹•乌尔•恭挡在面前……布莱恩，很抱歉，你的命运就到此为止了。」
「这么厉害？这人是这么可怕的强者？」
「……我敢断定，布莱恩，他比你现在推测，想像的更厉害，你必须设想成比你想像的还要强上数倍。」
「想不到这么厉害……搞不好能跟塞巴斯大人匹敌呢。」
「塞巴斯？该不会是布莱恩说过的那个老人吧？听布莱恩的说法，那个老人也是令人惊叹的高手，但我认为还是恭阁下略胜一筹。」
「这我可不同意，我实在不认为这人能比那位大人更强……是说你怎么用敬称称呼敌人？」
「因为那人值得我表示敬意，不过被人听到了会给国王造成困扰，所以也要看讲话对象啦。」
布莱恩耸耸肩。
「真是辛苦战士长大人了，克莱姆小兄弟也是，看来向王国发誓效忠，会有一大堆麻烦上身呢。像我都是爱怎么做就怎么做，那个看起来呆呆的公主殿下器量倒也挺大的。」
这番话可以说很符合布莱恩的风格，不过就以对王族的态度来说，有点太冒犯了。
身为国王臣子的战士长葛杰夫•史托罗诺夫皱起眉头，战士葛杰夫•史托罗诺夫则对男人大胆的态度咧嘴而笑。
如果是在众目睽睽之下，他应该斥责布莱恩两句，但是这里只有三个男人。既然如此，自己只要当一个战士就可以了。
「我是觉得拉娜大人有点太悠哉了。好吧，我明白克莱姆不愿改变铠甲颜色的想法了。既然如此，你得要多加小心。」
「谢谢大人关心，不过，拉娜大人也嘱咐过我，要我用这个颜色的铠甲努力奋斗，所以我无意改变，实在非常抱歉。」
「这样啊，那就维持现状没关系。」
一阵清风吹过三人之间，天空蔚蓝清澈，让人无法想像很快就要开战。葛杰夫注视着背对这片天空站立，表情一脸严肃的克莱姆，对于有这么多生命令自己惋惜，同时感到喜悦与悲伤。
葛杰夫为了赶走徘徊于自己胸中的情感，尽量用轻松的口气换了话题。
「对了，你们俩刚才在做什么？」
克莱姆与布莱恩互相看了看，布莱恩开口道：
「我们没你那么忙，自由时间还满多的，所以我让他陪我做件事。刚才还有一个人在──他叫洛克麦亚，我请他为我们带路，想看拯救王都的救世主，那个精钢级冒险者一眼。听说那个人将这个城市当成落脚处，所以我想去会会他。」
「喔，你说飞飞阁下啊。」
「对，就是他。因为在王都几乎都跟他错身而过，我很想了解一下传闻中最强战士的实力，还有──」布莱恩的氛围变了，态度严肃起来。「──我有点事想找他商量。」
商量？听到葛杰夫照着重问一遍，布莱恩露出难以形容的表情。
「就是关于那个吸血鬼，夏提雅•布拉德弗伦的事情。」
夏提雅•布拉德弗伦。
在此地击垮了能与葛杰夫匹敌的布莱恩•安格劳斯的心，最强的吸血鬼。
据说那个恐怕不是人类能战胜的怪物，后来也出现在王都。
布莱恩认为她跟恶魔亚达巴沃应该有某种关系──
「……我听说出现在此地的吸血鬼赫钮佩钮子，已经被飞飞阁下使用自己拥有的超稀有魔法道具击败了？实际上，听说附近森林的一部分就像发生过大爆炸一样被夷为平地。据说飞飞阁下本人归返时，铠甲上也留下了惨烈打斗的伤痕。」
这些是葛杰夫刚刚从市长那里听来的。
「嗯，我也是这么听说的，所以我才想跟他谈谈。首先照我的个人观点，我不认为精钢级就能赢得了夏提雅•布拉德弗伦。我不是有意怀疑，只是想问他是否真的解决了对手的性命。还有那个叫赫钮佩钮子的吸血鬼，也很令我在意。」
「也就是说，说不定还有另一只吸血鬼，对吧。」
「没错，克莱姆小兄弟。就我收集到的情报，飞飞似乎在追杀两只吸血鬼，我想确认一下是不是夏提雅与赫钮佩钮子。」
「结果怎么样？」
「唉，这个嘛。」布莱恩遗憾地耸耸肩。「他不在，好像接到委托离开城市了，不知道什么时候才会回来。」
「那真是遗憾，我好像也是运气不好，都没机会跟飞飞阁下多讲几句话。我本来在想如果他有时间，想跟他稍微讲讲话，至少为了拯救王都的事向他道谢。」
「这样啊，那么──等这场战争结束后，我们一起去找他谈如何？运气好的话就碰得到面吧，克莱姆小兄弟要不要也一起来？」
「我很乐意！」
「好！这下战争之后就有件事令人期待了，他可是精钢级战士，听他谈话一定能有所助益。」
「说得对，一定会有很多有益的话题。真想听他谈谈英勇事迹，像是对付过什么样的强敌。」
「真是意外，葛杰夫也爱听这种话题啊？」
「是啊，我身为一名战士，也会被这种话题吸引……一定要活着回来才行呢。」
葛杰夫将视线转向卡兹平原。
「王都有间餐点好吃的酒馆，等这场战争结束，就在那里办庆功宴好了，由我做东，存款就是要用在这种地方。」
「要是庆祝的是胜利，那就太好了。」
布莱恩站到葛杰夫旁边，往同一个方向看去。
「啊，唉，那个，我也要参加吗？」
「克莱姆小兄弟会喝酒吗？」
王国没有限制饮酒年龄，但也没有老板会卖酒给十五岁上下的年轻小伙子。
「不，我没喝过，所以不清楚。」
「这样啊，那么，你就喝喝看吧。我想总有一天你会需要陪别人喝酒，就像这次一样。」
「说得对，在那之前先醉个一次，掌握一下感觉也不错。」
「我明白了，那么请让我参加。」
「好！我们三个要平安回来，再到这里集合，不要浪费生命啊！」
葛杰夫说完，克莱姆与布莱恩都点头回应。
4
眼前是一片红褐色的大地，几乎寸草不生的荒凉土地。爱说长论短的人们都窃窃私语，将这片死亡之地称为染血大地。
卡兹平原──这是不死者与其他魔物蠢动的场所，也是广为人知的危险地带。
尤其可怖的是，此地不分日夜笼罩着一片薄雾，温柔遮蔽了蠢动的怪物们。之所以可怖，是因为这片薄雾带有些微的不死者反应。
的确，并没有传出雾气直接对活人产生影响的事例。它不会吸取生命力，也不会危害身体健康。然而，由于雾气带有不死者反应，会使得不死者探测失效，很多冒险者都因此遭受奇袭。
这片雾气如今并未朦胧弥漫，仿佛欢迎即将爆发的战争产生更多死者，视野辽阔清晰。
如同散去的雾气，到处都看不到不死者的影子。只有一片没有动静，毫无生命迹象的大地拓展开来。
崩塌的尖塔等几百年前的建筑物，恍如墓碑般从地表突出。不用说，没有一座建筑还保有原形。
原本有六层楼的塔，三楼以上已经坍塌，化为碎裂瓦砾散落周围，厚厚的围墙只剩下不到一半的长度。原因不见得是时间的风化，主要是各种魔物在此地相争造成的结果。
如同划分出一条界线，这样的景色与青青草原相邻，这也是此地被称为诅咒之地的原因。
当将近一年不见的太阳慈悲普照大地时，仿佛俯视着不受祝福的土地，界线的另一边──建造在活人世界的巨大建物显现出其威容。
这栋建物使用了周边草原看不到的无数巨大树木建造，盖出拒绝周围一切的坚固围墙。另外还挖了道虽浅但坚实的沟渠，插满削尖的树枝向上突出。这是用来防备不具有智慧的不死者。
沟渠对面有着无数旗帜随风飘动，其中最多的是帝国国旗──巴哈斯帝国的国徽。
这是当然的，因为这栋建筑物，正是帝国军对抗卡兹平原用驻扎基地。
为了这次出兵，帝国动员了六万名骑士。只要说这一座驻扎基地能容纳所有骑士，这座基地的规模有多巨大就不用赘述了。这座看起来足可称为牢固要塞的建筑物，建造在易守难攻的地形之上。
基地盖在坡度平缓的丘陵地带上，并不是卡兹平原本来就有这种地形，而是以魔法进行了土木工程。
即使帝国以增加国内魔法吟唱者工作人口为国家战略，也不可能在几星期内完成如此庞大的工程，这座建筑是耗费了几年时间盖成的。
帝国本来就预计将来以此地为起点攻进耶•兰提尔。换句话说，这座巨大要塞是考虑到王国的数十万兵力，以守城战的可能性为前提建造而成的。
对于帝国的要塞工程，王国之所以没做任何处置，纯粹是因为王国没有足够的力量与多余精神可以攻打这个驻扎地。
帝国攻打过来时，大家还有那个意愿团结起来捍卫国土，然而一旦轮到己方进攻，就得跟各派系做事前协商。不只如此，并未面临丧失领土的危机却要开战，所耗费的经济负担等等倒霉事要落到谁的头上，也会成为问题。
总归一句话，麻烦没找上自己，人就是提不起干劲。
在这样巨大的驻扎地上空，有三匹骏鹰在飞行。它们绕着大圈一边盘旋，一边慢慢降落。只要是骑士，谁都知道这是皇帝直属的近卫队之一「皇室空卫兵团」的仪典式降落，也就是代表帝国使者位临的降落方式。
地面有十名骑士站成一个圆圈恭候，一齐举起帝国国旗。这是地面的答礼──迎接帝国使者的典礼，骏鹰群降落在圆圈之中。从能够降落得多靠近圆心，可看出骑师的本领，这三位骑师本领都相当了得，表现出他们身为骑兵（Rider）的精湛技术。
降落之后，就能看清楚骑乘骏鹰的本国使者的模样。因此这些骑士虽然都拥有足以担当典礼重任的名誉，却仍因为惊讶而不慎晃动了一下旗帜。
他们心中的动摇，来自于穿着与另外两人截然不同的一名男子。
那人拿下了头盔，露出他端正俊美的脸庞，让骑士们一眼就认出了他。
随着微风飘扬的金发，有如深海的蓝色眼珠，让人感受到坚强意志的紧闭双唇，俨然一副骑士应有的典型风貌。
没有一个骑士不认识这个男人。
最重要的是，没有人没看过这个男人的全身铠。这件铠甲以稀有的精钢制成，还以强力魔法做过魔化。这样精心打造的铠甲，就算在帝国也是相当珍贵的。
穿着这件铠甲的人，正是帝国骑士中拥有最高地位的人物之一。
帝国最强的四骑士之一，「激风」宁布尔•亚克•蒂尔•安努克。
他用符合容貌的清正嗓音，向在场的一名骑士问道：
「我想见最高指挥官，第二军的卡维恩将军阁下，将军阁下人在哪里？」
「是！卡维恩将军正在开会，讨论几天后与王国的战事，命我带安努克大人前往将军阁下的帐棚。」
「这样啊，那么，恭魔导王陛──阁下已经抵达了吗？」
「不！魔导王阁下尚未驾临！」
「我懂了。」
知道将军有接到消息，而且自己比那人早抵达，让宁布尔安心地叹了口气。
「那么可以麻烦你带路吗？另外还有一件事想拜托你。」
宁布尔慢慢拿出收在怀里的一件东西。
宁布尔在骑士的带路下来到一个气派的帐棚，在那里等了快一小时后，帐棚的主人率领着几名护卫回来了。
这是一位头发完全花白的壮年男子，散发出稳重的气质。
他跟骑士们穿着一样的铠甲，但不是很好看，贵族式的装扮应该比较适合他。
「宁布尔，欢迎你来。」
男子破颜一笑，与其说是骑士，更给人一种有气质的贵族印象。讲话语气也很沉稳，好像不应该置身于这种充满战场杀气的场所。
宁布尔以简略的敬礼作为回答。
纳特尔•伊廉•蒂尔•卡维恩。
这人本来是没机会出世的贵族，因才华受到前任皇帝赏识而得到拔擢，当上将军，是第二军的指挥官。虽然本人几乎毫无英勇事迹可言，但作为指挥官却是出了名的可靠，据说他战无不胜，因此他所指挥的第二军士气非常旺盛。
实际上，与卡维恩同行的骑士们，一举一动当中都流露出对指挥官的敬意。
「将军阁下是本次远征的最高指挥官，想必十分繁忙，还特地回来与我会面，真是感激不尽。」
帝国军分成第一军到第八军，每支军队的最高负责人都会就任将军，而第一军的将军就是大将军，也就是全军的指挥官。
当第一军──大将军不在时，就由数字最小的军队指挥官担任总指挥。换句话说，以这次的情况而言，第二军的将军卡维恩就是最高负责人。
「不不，宁布尔，你别这么客气。你也是听从陛下敕命而来的吧。既然如此，你并不是成了我的部下，跟我用对等的态度来往就行了。」
「虽然您这样说……」宁布尔说着，露出苦笑。
军队的最高负责人是皇帝，下面是大将军。
人称帝国最强的四骑士，常常需要执行皇帝的敕令，就以权限而言，拥有与将军同等的地位。然而就年龄、经验与威严而言，自己比不上卡维恩，要他用对等的态度与卡维恩往来，除非有外人在看，否则他实在很难照办。
卡维恩带着好意看着宁布尔伤脑筋的表情，露出微笑。
「让你这位帝国最强战力的四骑士之一对我毕恭毕敬，会让我一个平凡老头浑身不自在，至少不要称我阁下了吧？」
「我明白了，卡维恩将军。」
卡维恩点点头，像是在说这样就好。
「不过，你今天来得真是正好。雾都散了，就像在欢迎你一样。」
「卡维恩将军，我想那不是在欢迎我，而是欢迎王国即将发生的悲剧吧，这实在太可怕了。」
「悲剧啊……我说啊，宁布尔，可以请你告诉我吗？这次的战争目的究竟为何？至今的战争重点都在于使王国疲惫，但这次不一样。这次的最终目的是战胜王国，好用讲和的方式夺得耶•兰提尔。」
卡维恩的眼中开始蕴藏刀刃般冷光。
「……这次的王国军队比以往多出许多，虽说我军骑士比王国的农民兵强多了，但对方人数太多，根本是一种暴力。要是正面冲突，可以想见一定会死伤惨重。然而，即使这样拼命夺得了耶•兰提尔，不也得立刻送给那个叫魔导王的人吗？陛下究竟在想些什么？」
「关于这点，请您先屏退旁人。」
卡维恩先是稍微张口，然后摇摇头。
「你们都退下。」
卡维恩带来的亲信们敬礼之后，就听从指示退了出去。
「谢谢将军。」
「浪费时间才是最蠢的行为。那么你可以告诉我了吗？」
「是，陛下原本就有吩咐，要我将这次战争的目的传达给各位将军。」宁布尔在座位上重新坐好。「这一场战争，是为了与安兹•乌尔•恭建立友好关系。陛下想借由流血夺得耶•兰提尔，却又不求回报送给对方的方式，作为今后双方之间的桥梁。」
「也就是说，陛下明明知道一旦维护帝国治安的骑士们倒下，帝国会有更大的危险，却还是认为送给那个魔导王有这个价值了？」
「是的。」
卡维恩双手抱胸，闭起眼睛，这个姿势只维持了一小段时间。
「我懂了，既然陛下是这样考量的，我就从命吧。」
「万分感谢。」
「不用谢我……就让我们尽点力量，获得魔导王的称赞吧。」
「关于这点，有件事想拜托您。」宁布尔说出了自己来到这里的最主要目的。「首先我们会请魔导王使用一次魔法，请在魔法施展之后，再让骑士进攻。」
「这是为了什么？我们不就是要多流点血，给魔导王卖个恩情吗？」
「是的，将军说得没错，不过验证魔导王的实力也是目的之一。听说陛下已经亲自拜托过魔导王，请他先施展一招自己能用的最强魔法，借此验证那种魔法有多少程度的威力。」
「……魔导王……是帝国的潜在敌人吗？」
「看来将军理解我的意思了，魔导王──安兹•乌尔•恭是帝国的敌人。」
「原来如此，那么就等魔导王发射魔法之后，我再让骑士们趁机挺进，扩大敌军的伤口吧。那他将会施展多大的魔法？不会只是『火球』吧？」
「由于这还是个未知数，所以才要验证，不过依照预测，应该会是超越帕拉戴恩大老的攻击魔法。」
卡维恩睁大了双眼，但只维持了短短一瞬间。
「原来如此，原来如此。我不觉得那个魔导王能胜过那位大魔法吟唱者，但如果他真有如此本事，也难怪陛下会想做做样子，跟他建立友好关系了。」
宁布尔没说什么。
「如果一击就能杀死数百人，这伤口可是很深的，是能够一口气深入敌阵的好机会。假如他实际上真的拥有这么大的力量，骑士的死伤人数就能减少许多了。」
宁布尔也希望如此。
就同袍的四骑士「雷光」与「重轰」两人所言，安兹的力量异乎寻常，使用的魔法说不定能杀死数千人，如果那些人密集一处，搞不好能杀死一万人。虽然令人存疑，但如果两人都是这么认为，真实性就很高了。
卡维恩说得没错，骑士是保护帝国治安的专业战士，他们的死是很大的损失。
安兹是帝国的潜在敌人，力量越弱越好，但只有这次，他很想相信同袍们的说法。