第405章 归来（请不要订阅本章）

    第405章 归来（请不要订阅本章） (第1/3页)

    阿格知道连这么厉害的成年哥布林，都对那女人怀抱着畏惧的戒心，于是将他的忠告铭记于心。然后他想起一开始的疑问还没得到解答，再度问道：

    「那个安莉小姐为什么很了不起？」

    就算是阿格也有学习能力。不，他可是部落中最聪明的人，跟其他人讲话还常常话不投机，这点小事当然马上就学会了。

    「唉……安莉大姐……其实强得很呢。」

    「咦？」

    「你太弱了所以感觉不出来啦。安莉大姐要是认真起来，一只手就能捏死犬魔，还会把挤出来的鲜血倒在杯子里喝喔。」

    「真的吗！」

    「真的，真的。对啦，真的。」

    阿格想起安莉的模样。冷静想想，她的确发出过震动丹田，充满魄力的命令。难道那是她真实面貌的一鳞半爪吗？

    「大姐只是假装很弱。你再乱问，小心她发火，一只手把你捏死喔。那个打扫起来很辛苦的。血会喷得到处都是。」

    「是……是这样喔……她……她为什么要假装很弱？强悍不是才能省麻烦吗？」

    「因为很多笨蛋爱找强者挑战啊。你不知道，麻烦事多着咧。」

    他以为只要强悍就无所不能，原来不是这样。

    阿格陷入思考的迷宫。甚至没注意到眼前的成年哥布林露出「开个小玩笑啦」的表情。

    ●

    半夜，安莉无意间醒了过来。她只转动眼睛，观察周围有无任何异状。眼前扩展开来的是一片伸手不见五指的黑暗世界。只有百叶窗隙缝洒进来的月光是唯一光源。在这薄弱光源的照亮下，看不到任何异状。

    她侧耳倾听。

    马匹嘶鸣，身穿铠甲的骑士到处奔跑的声音，人群的惨叫。这类声音她完全没有听见。是个一如平常的夜晚。

    她轻吐一口气，闭起眼睛。可能是因为刚才睡得很沉，一时无法再次入睡。

    今天真的发生了很多事。她后来去把整件事情告诉村长，寿限无回来后, 安莉也跟他解释了一遍。

    （不会有事吧……）

    寿限无他们为了确认新情报, 而在晚上出发，再次搜索森林。在黑夜里进入森林是非常危险的行为。哥布林跟人类不同，就算是晚上，只要有少许光源就能行动自如。但魔兽等魔物很多都是夜行性, 太阳下山后才会活动。

    危险性比白天高多了。

    若不是要尽快确认有没有其他魔物在追阿格, 就算是寿限无他们也不会急着出发。

    哥布林他们的确很强，但那是跟安莉等人相比。森林中还有比他们更强的魔物, 那只大魔兽就是个好例子。

    丧失的恐惧感让安莉不禁转动了一下身体, 可能是因为这样，妹妹发出「嗯……嗯」的低喃, 往她身上靠。

    她微微睁开眼睛, 偷看妹妹的样子。

    看来并没有把她吵醒。听得见细小的呼吸声。

    （呵呵……）

    就在她忍不住小声笑出来时，安莉听见轻轻敲门的咚咚声。那绝不是风的恶作剧或听错了。

    安莉皱起眉头。这么晚了，会是什么事呢？但正因为是这种时间, 一定是很重要的事。

    安莉灵巧地拨开盖在自己与妮姆──两人身上的薄毯，慢慢从床上起身。她小心移动，以免吵醒妹妹。

    床板发出的叽叽声，好像随时会吵醒妮姆，使她的心跳略为加速。

    妮姆自从那场惨剧以来，总要跟安莉一起睡。因为那件事对她心灵造成的创伤太大了。

    安莉也无意责备她。因为安莉也得跟妹妹一起睡才能放心。

    只是做姐姐的知道, 即使两个人依偎着入眠, 妹妹有时还是会被恶梦惊醒。所以当妮姆睡得香甜时，安莉很想让她好好睡觉。

    她为了不发出声音而放慢脚步走向玄关的期间，敲门声始终没有停止。

    她战战兢兢地从门上小窗看向外面，只见寿限无的身影浮现在月光下。安莉放心地吐出一口气。

    安莉为了不吵醒妹妹, 小声对外面说：

    「寿限无，你没事啊。」

    「嗯, 安莉大姐，总算是平安回来了。抱歉把您吵醒, 我想这事还是早点告诉您比较好。」

    安莉把门打开一条缝，从门缝溜了出去。因为她怕月光照进室内, 把妹妹吵醒。大概是明白了她这样做的意思, 寿限无悄声说：

    「希望您能立刻跟我去一个地方。」

    「现在吗？」安莉微微一笑。「当然可以喽。」

    「真不好意思。」

    「请别道歉。」安莉说完，就跟着寿限无走出去。虽然她也想过或许该叫醒妹妹, 但还是决定让她继续睡。

    「途中我边跟您简单说明。」

    寿限无平常讲话会再轻松一点，不过在谈公事──寿限无如此判断时, 语气会变严谨。

    安莉虽然觉得跟一个村姑讲话可以再轻松点，但寿限无从来不肯改, 安莉也就放弃了。

    「首先, 我们找到了几个阿格部落的人。」

    「这样啊！太好了！」

    「……只是他们精神极度衰弱，我想需要休息几天。这件事已经请恩弗大哥帮忙了。」大概是注意到安莉不解的表情，他补充说明：「我们发现阿格部落的倖存者时，他们正被东方巨人的几个食人魔部下囚禁，当成了食物。肉体上的伤已经让扣那用治疗魔法治好了，但精神上还是留下了创伤。因为恩弗大哥手边有含镇静效果的药，于是我们就决定用那些药进行治疗。然后接下来就是重点了, 只有一件麻烦事。」

    寿限无一边观察安莉的神情, 一边接着说：

    「救出他们时，我们逮住了五只食人魔。之所以这样做, 是因为想问出新的情报……食人魔出于种族习性，会跟哥布林共同生活──由食人魔负责战斗，哥布林们则负责提供食物, 建立共存共荣的关系。因此，这些食人魔也说愿意为我们的部落战斗。我问过阿格，他说这种事并不稀奇……您觉得该怎么办呢？」

    「唉，那些食人魔可以信赖吗？」

    「阿格是说可以信赖。食人魔好像具有奇妙的习性，除了自己的部落之外，只会为哥布林部落而战，所以他们背叛东方巨人，是因为他不是哥布林部落的人。」

    「嗯──会吃人的食人魔有点可怕耶……」

    「他们已经把这个村庄里的人当成部落的一分子，因此只要给他们充足的食物，好像就不会出问题。食物方面也不难解决，幸好他们是杂食性。」

    老实说，对一个村姑而言, 这是艰难的决定。

    「要杀了他们吗？」

    他的语气十分平淡。

    「说真的，为了断绝后顾之忧，我觉得杀了他们也无妨。我们也不想惹麻烦上身。这些家伙能毫不在意地背叛别人，一旦我们居于劣势, 搞不好又会倒戈。虽然阿格说不会, 但随便听信一个小孩子的话也有点……」

    「寿限无，你觉得呢？」

    「战力自然是越多越好。今后不知道会有什么魔物被赶出森林，跑来这里。挡箭牌是多多益善。」

    「可以再问一个问题吗？他们不会吃人吗？」

    「……安莉大姐。虽然大家都说食人魔是吃人妖怪，其实他们只不过是肉食魔物罢了。因为抓人类比抓野生动物简单，所以才会袭击人类。」

    对于食人魔来说，抓人类大概比追兔子简单多了。为了获得粮食而拿容易猎捕的生物当猎物，说起来也算是大自然的道理。

    「哎，所以只要给他们吃的，他们就不会袭击村里的人类。因为他们袭击人类只是为了果腹。我们比食人魔擅长打猎，所以可以保证几乎不会让他们饿肚子。当然，短期间内还是要派人监视，观察情形。我们绝对不会让他们袭击这个村庄里的人，让大家受伤的。」

    「……这样的话，还是信赖他们，让他们成为部下比较好呢。这也是为了今后着想。」

    「很高兴您能理解。不过，虽然您可能会觉得跟刚才的话矛盾，但接下来这件事如果处理失败，我们会解决掉他们。其实，我们想让食人魔明白大姐才是老大。」

    「咦？」

    安莉不禁发出了像假声的怪叫。她觉得话题一下子扯得太远了。为什么自己一个村姑，必须成为食人魔等魔物集团的主人呢？让寿限无当老大不就好了吗？

    「这是为了将来着想。我们认为食人魔把大姐当成普通的人类，会有不良影响。我们会听大姐的命令，但食人魔必须经由我们哥布林才会听命，这在某些场合下会相当危险。我这个前线指挥官随时有可能发生意外，因此我觉得后方的安全地带也需要一个能命令食人魔的人。」

    安莉用村姑的思维拼命考量。

    「简单而言，就是需要两个能下命令的人吗？」

    寿限无点点头。

    「那恩弗也可以……」

    「根据时机与场合，恩弗大哥有时候也得上前线的。」

    「原来如此……」

    安莉恍然大悟，于是她答应了。待在安全地带的自己也应该帮上大家的忙。这也是她一直以来的希望。只是──

    「我有能力支配那些食人魔吗？」

    「现在正要试试。大姐，可以请您演一场戏吗？」

    房屋的正门与后门都能通往屋外，哥布林们带着她来到后门。门扉大大敞开，五只食人魔在那里叩拜着。随风飘来的强烈恶臭就是从他们身上传来的。

    周围可以看到哥布林军团的身影，一个人都没少，看起来也没受伤。

    门扉旁边的瞭望台上，平常都会有村民或哥布林站岗，但今天似乎没人。大概是哥布林们请大家暂时回避了吧。

    除此之外，恩弗雷亚也在，阿格也站在较远处。

    「海，安莉。该说真是个美好的夜晚吗？」

    「是呀，恩弗。月色很美。」

    「对啊。看起来好大。」

    「抱歉打扰两位讲话。不好意思，我们马上开始吧。」寿限无小声告知安莉后，扯开嗓门喊道：「喂，你们几个！我们的大姐来了！你们的生杀大权可是握在大姐的手里，知道吗！」

    对这句话做出反应，五只体型魁梧的食人魔一齐抬起头来，视线朝向安莉。虽然无形的压力直逼而来，但安莉硬是忍住后退的冲动。只要自己后退一步，计划即告失败。哥布林们也会立刻杀光他们，以斩断祸根。

    实际上，她也看到周围的哥布林军团都握紧了武器。恩弗雷亚则不动声色地拿出药瓶。

    紧张的时间缓缓流逝。

    她正面承受食人魔的视线，回瞪他们。视线不能游移，也不能别开目光。

    安莉将食人魔与当时骑士的影像在心中重叠。

    她用力握紧拳头，回想起殴打骑士戴着头盔的脸时的心情。

    （别小看我。大家都在保护村庄。我也要保护村庄！）

    经过一段紧张的时间──也许只有一瞬间，但对安莉来说十分漫长的时间──食人魔们的目光动摇了。

    他们偷看同伴的表情，又偷看寿限无的脸色。

    「就说了吧，我们的老大，大姐是最强的。」

    「还不低头！」

    配合寿限无所说的话，安莉中气十足地喊道。

    充满气魄的大吼让安莉自己都吓了一跳，眼角余光瞄到阿格身子一颤，但现在这些都无关紧要。对安莉而言，所有食人魔都低下了头才是重点。

    食人魔似乎暂且承认了安莉比自己了不起。

    「喂，有什么话想对我们哥布林以及卡恩村族长的大姐说，就赶快说。」

    食人魔们低垂着头，异口同声地哑着嗓子说：

    「可怕的小人的主人。我们道歉。」

    「我们袭击了你部落的人。原谅我们。」

    食人魔所说的「你的部落」指的是阿格的部落。虽然实际上阿格的部落与安莉无关，但为了让事情单纯点，他们把阿格等人也算进了卡恩部落当中。如果不这样做，头脑简单的食人魔思路就会打结。

    「我们会为你效力。」

    「可以！你们就为了我的部落卖命吧！」

    她用上残余的气力下令。才不过讲了两三句话，就把她累死了。简直跟在森林里散步时一样累。

    就在她觉得已经维持不住老大的态度时，寿限无适时伸出了援手。

    「太好了！安莉大姐说要饶过你们的性命！」

    食人魔们的身体明显地放松下来。他们本来可能会丢掉小命，会有这种反应很自然。

    一只食人魔直勾勾地看着安莉，开口道：

    「族长，我们，该做些什么？」

    根本想都不用想。不知道的事情交给别人处理就好。

    「寿限无。麻烦你照顾他们。他们任由你差遣。」

    「了解，大姐。」指挥官低头行礼后，转向食人魔那边。「好，首先我们到村庄外头替你们搭帐篷。你们就住那里。喂，你们几个，帮忙他们搭帐篷。」

    寿限无对哥布林们下令后，食人魔与哥布林们聚在一起，往外走去。

    「在村庄外头搭帐篷，有可能发生一些麻烦事，因此之后，我希望能在村庄里替他们做个居住区。不过也要等教会他们不袭击村民后才行。」

    「我也得四处拜托村民，请大家接纳他们。」

    「嗯──我想只要安莉开口，应该不会有问题。还有关于明天的事──」

    按照预定，安莉与恩弗雷亚会让几个哥布林陪同护卫，出发前往耶•兰提尔。

    「抱歉。我得替阿格部落的倖存者治疗，所以不能去了。」

    毕竟他们可是得跟吃过自己同伴的食人魔在同一个村庄生活。除了治疗伤口，心理治疗也不可或缺，但按照莉吉的个性，摆明了只会让对方更沮丧，造成反效果。结果除了恩弗雷亚，没人适合做这件工作。

    「咦？这样我会有点不安耶……」

    安莉没去过耶•兰提尔这种大城市，想到自己要去做的事，觉得负担有点沉重。

    「那么，请村长跟你一起去如何？」

    「我想有点困难……」

    村长也得维持村庄的体制，做整修，还要随时注意帮助新搬进来的居民等等，恐怕无法出远门。

    「……那村长的太太呢？」

    「……嗯──老实说，现在村庄人手不足呢。虽然以前就缺乏人力，但现在更严重。」

    卡恩村一直是靠少许人力勉强撑过来的。因此在人数减少的情况下，村庄的机能严重下降。所以他们才会力排众议，招募移居者。

    「到了耶•兰提尔之后，还得去神殿确认有没有人愿意搬来村庄耶……这已经不是村姑的职责了啦……」

    「请加油，族长。」

    被寿限无这样说，安莉鼓起了脸颊。她很想说「你没资格这样说」。因为哥布林们为安莉效力，也是安莉四处奔波的原因之一。

    「其实我也很想跟你一起去……」恩弗雷亚非常遗憾地都脓，然后他似乎想摆脱阴暗的气氛，故作开朗地接着说：「对啊。不要紧，我会负责照顾妮姆的。别担心，尽管努力办事吧。」

    「……这世上应该只有我一个人这样吧。突然被人捧上天，必须装出一副了不起的高姿态，还得去从来没去过的地方，又得处理好几项从没做过的工作。」

    「别那么悲观嘛，安莉。找遍全世界的话，应该至少还可以再找到一个人吧。」

    看到安莉疲累地垂下肩膀，恩弗雷亚与寿限无轻声笑了起来。最后，一个人站在远处眺望他们的阿格，用没人听得见的微小音量低喃：

    「原来她真的是靠力量支配那个哥布林啊……卡恩村的族长，安莉大姐……」

    1-3

    要塞都市耶•兰提尔正如其名，被三重城墙团团围绕。设置在城墙上的大门，以外围部分的最为坚固雄伟，充满当头压下的粗实厚重感。

    号称即使帝国进犯也能顶回去的大门散发的压迫感，看得旅人张口结舌。这模样只要是走在街上的人至少都会看过一次。而他们过去应该也有过一样的反应。

    这座大门旁边设置了检查站，里面有几个士兵避开阳光，正在放松休息。

    这里是可能成为前线要地的都市，士兵这种态度似乎有点松散，不过检查站士兵的职责是盘查旅人。他们的工作是防止走私非法物品或是揪出外国间谍，因此没人进入都市就等于没事可做。

    因为这样，目前闲闲没事做的这些一般士兵──虽然不至于玩牌打发时间，但也毫不遮掩口中漏出的呵欠。

    当然，他们现在虽闲，但忙起来也是很忙的。尤其是清晨刚开门的时候，可是忙到笔墨难以形容。

    当太阳逐渐升上天空最高的位置时，道路上开始出现旅人的零星人影。在魔物出没的这个世界里，人们总是集体踏上旅程的。

    「一来就是一大串。好啦，要开始忙喽。」士兵一边这样想，一边漫不经心地从只有木框的窗户眺望外头，忽然看到除了那一群人之外，有一辆运货马车行驶在道路上。

    车夫座上坐着一名女性。没有车篷的车厢上看不到任何人影。她是一个人独自旅行。

    女性看起来并没有装备武器或防具。由此推测出的答案是──

    也许是某地的村姑。

    ──士兵这样想，又不太能接受自己的假设。

    附近村庄的人来都市并不罕见。但很少有女人一个人前来。就算在耶•兰提尔近郊，也无法保证绝对没有盗贼或魔物。的确多亏了传说级冒险者「漆黑」的帮助，危险的魔物与盗贼几乎都消失了踪影。但仍然不能说扫荡一空，也有野狼之类的普通野兽四处出没。

    这不只是耶•兰提尔附近地带的常识，在其他都市也是理所当然的事实。这样还会有人让一个年轻女孩独自旅行吗？

    也有可能是遭到盗贼袭击后捡回一命逃过来的，但她看起来毫无紧张感。好像知道自己的旅途很安全，给人一种老神在在的感觉。

    那个女孩究竟是什么人？

    士兵抱着这种疑问，移动视线盯着马匹看，然后再度陷入混乱。

    那马匹相当强壮，不是区区村姑能拥有的。其体格与毛色让人联想到战马。

    战马非常昂贵。而且就算能凑到这笔费用，一般人也不容易买到。除了飞龙或狮鹫等魔物系骑兽之外，战马算是最顶级的坐骑了。

    一般人如果能买到这种战马，肯定是有着某些门路，但一个村姑不可能有那种管道。

    也有可能是从原主人手中抢来的，但是抢走这么高价的东西，必定会受到报复。就连盗贼都不太敢对骑乘战马的人出手。

    换句话说，就结论而言，她不太可能只是个村姑。这样想来，这个村姑打扮的女子会是什么人？

    这时能做为线索的，就是她是独

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