第387章 确实（请不要订阅本章） (第3/3页)
好菜，不过简单的还可以。毕竟远行练武时，自己不会煮饭就伤脑筋了。」
「原来如此。」
葛杰夫一边回答一边走进饭厅，拎起放在墙角的篮子。
篮子大小差不多可以放进一个小宝宝。
从里头飘散出隐约刺激鼻子与胃的诱人香气。
两人面对面坐下来。
从篮子里取出好几种料理摆在桌上后，两人拿起斟满葡萄酒的酒杯，互碰一下。
也没有特别为了什么而干杯。
两人没说什么，咕都咕都地喝着红酒。
新鲜而爽口的风味在口中扩散开来。
喝了差不多两口之后，布莱恩放下酒杯。
他呵出一口气，感慨万千地低语:
「......好久没喝到酒了。」
「我也是。应该说这阵子都没回家吃饭。」
「......在王宫执勤也不轻松呢。」
「坐战士长这个位置，要做的事情还挺多的。」
「王室警备也是你的工作吗？」
「是啊。大多数时候这才是我的主要工作。」
听了葛杰夫的半辈子人生，布莱恩从中感受到葛杰夫这个汉子的刚正不阿。
其实偶尔曲从一下也不会怎样，但他就是坚持要走正路。
(那些贵族一定讨厌死这种平民了。)
布莱恩似乎猜得没错，葛杰夫话里极少谈到贵族。
明明位居王国战士长这种崇高的地位，估题内容却几乎都是作为士兵的事，或是关于自己待奉的王室。
丝毫没有提到舞会之类的奢华世界。
在邻近的帝国，这种风气已经渐渐消失了，然而在王国，贵族与平民这两种身分之中，仍然隔着一堵高高的厚墙。
突然间，布莱恩觉得很可笑。
过去他为了战胜葛杰夫而练剑，还自顾自地想下次碰面时就要杀个你死我活。
然而现在两人却成了朋友，举杯共饮。
也许自己的这种想法传达给了对方，葛杰夫也露出笑容。
两人同时举杯互碰。
可能是有了三分酒意，碰得用力了点·杯里的葡萄酒洒了出来，弄湿了桌子。
「喂喂，别洒在菜上喔。」
「洒上去了变成葡萄酒味，搞不好不错吃喔？」
「我舌头很迟钝所以是无所谓......难不成安格劳斯你也跟我一样？」
「布莱恩。叫我布莱恩就好。」
「是吗。那你也叫我葛杰夫吧。」
「知道啦，葛杰夫。」
两人再度相视而笑，酒杯相碰发出「铿」一声。
葛杰夫的话题无所不包，讲到布莱恩所不知道的世界，聊得正起劲时，葛杰夫用若无其事的语气问他：
「话说回来，布莱恩。像你这样的男人，怎么会变成那样？」
葛杰夫问话的语气好像小心翼翼，或者像是怕碰了人家的伤口。
窥探似的眼神，并不是想看穿真伪，而是担心刺伤布莱恩的心吧。
「嗯，谢谢。」
布莱恩没来由的道谢让葛杰夫愣住了，他那表情实在逗趣，让布莱恩的脸颊线条缓和了点。
然后他坐正姿势，开口说:
「......我遇见了怪物。」
「怪物？你是指魔物吗？」
「我想，应该是吸血鬼(Vampire)吧......名字叫作夏提雅?布拉德佛伦。只用一根小指就弹开了我自创的......用来打倒你的招式。」
布莱恩察觉到葛杰夫的瞳孔微微放大
「......这样啊。」
只说出这句话，葛杰夫就咧嘴露出了粗犷的笑容。
布莱恩很清楚那笑容里包含了何种情感。
渴望击溃强敌的战士之心。
那是布莱恩曾经对葛杰夫怀有的情感。
葛杰夫应该也渴望能与布莱恩一战吧。
再经历一次那场让人汗毛直竖的死战──
然而，野兽般的暴戾笑容立刻就消失了。
剩下的是王国战士长的笑容。
布莱恩举出吸血鬼的外貌特征，葛杰夫回答「没听说过」，仰头喝下一口葡萄酒。
布莱恩也以葡萄酒润唇，讲起当时的战斗──不，是单方面的蹂躏。
不过，他绝口不提自己当时受雇于佣兵团的事。
虽然他觉得葛杰夫也许会说每个人有自己的人生，但面对这个刚直的男人，他实在不愿提起过去的自己为了追求剑术无所不用其极，这辈子以来干过哪些勾当。
葛杰夫默默听他讲完整件事，眼中毫无怀疑之色。
「你愿意相信我说的吗？」
「......毕竟世界很大嘛。有这种怪物也不奇怪吧。纵观历史，世界上还曾经出现过魔神或龙王(Dragon Lord)呢。不过，这么强大的魔物......恐怕我也打不赢吧。」
「是啊。我不知道你现在有多少实力，所以不能乱讲，但我仍然可以断言，你绝料打不赢那家伙。那个怪物的世界，是凭我们这点程度不可能踏足的领域。就我们两一起上，也不过就是把战斗时间从一秒拖延成两秒罢了。」
「你应该要安慰我说『不会啦』才对吧。」
葛杰夫开玩笑地抱怨，然而布莱恩严肃地告诉他:
「葛杰夫。你必须以王国的战士长身分保卫王室。就算看到那家伙，也千万不要上前挑战喔。因为你的性命可不能白白浪费。」
「感谢你的忠告。不过，如果那个叫夏提的怪物要对国王下手，到时候就算要舍弃这条命，我也要争取时间。」
哪有可能争取到什么时间。
除非那个怪物想玩玩，否则葛杰夫根本无计可施。
即使如此，布莱恩却也开始觉得，如果是葛杰夫的话搞不好办得到。
就算只能争取到这些许时间也好。
「是夏提雅。夏提雅?布拉德佛伦。」
他再详细说明了一次容貌等特征后，葛杰夫重重点头。
「好，我知道了。不过等我酒醒之后，为了安全起见，希望你可以再跟我说一遍。我这边也会到处搜集情报，」
「再怎么收集情报，我觉得也拿那家伙没办法喔。」
「如果暴风雨要来，我们是不是该想想对策？总不能放着不管。再说只要能借助各方人士的智慧，也许能找出什么好办法也说不定。」
「真能如此就好了......」
「虽然关系不太熟，不过我认识一位精钢级的冒险者。如果是他的话，应该能够出些好主意......那么布莱恩，你今后有何打算？」
这个问题让布莱恩蹙起眉头。
自己今后该怎么办呢？
视线不知不觉间，移向靠在小桌旁的爱刀。
这是留恋。
终究不过是留恋。
今后自己不管怎么努力，恐怕都赢不了那个怪物。
成为最强剑士的梦想已经破灭了。
这段人生已经确定白费了。
今后自己必须脚踏实地，好好活下去。
(只是一场小孩子的梦想呢......)
「做什么好呢......不如去种田吧？」
他本来就是农村出身。
关于农事的记忆虽然已经磨损不少，但还留在脑海深处。
除此之外他只知道挥剑。
讲得好听点，可以说他这辈子活得很专一。
「种田......是也不错，不过......怎么样？要不要跟我一起为国效力？」
布莱恩觉得这个提议还不坏。
虽然赢不了那个叫夏提雅的怪物，但以人类范畴来说，布莱恩相信自己还算有点本事。
只是──
「我不认为自己很合群，也不太喜欢跟人鞠躬哈腰耶。」
「没那么常鞠躬哈腰喔。」
「啊，抱歉。我不是在讽刺你。只是我对宫廷勤务就是带着这种印象......我觉得葛杰夫你的提议倒也不坏。为了别人而战啊......对了！喂，葛杰夫，我见到了一个名叫克莱姆的少年。」
「克莱姆？难道是个声音沙哑的少年吗？」
看到布莱恩点头，葛杰夫「哦」了一声。
「你在哪里碰到克莱姆的？我以为他是公主的贴身侍卫，应该不太有机会离开公主身边......」
「我看到他在街上修行。」
「到了街上还在修行啊......因为那家伙缺乏才能嘛。我看他不可能变得比现在更强了。再来就只能锻炼肉体，强化能力层面吧。他是在做这方面的训练吗？如果不是，我最好给他一点指导。」
「嗯──他的确......没有剑术才能。不过，在某方面上，那个少年比我还强喔。」
葛杰夫露出「别开玩笑了」的表情。
的确，布莱恩与克莱姆的实力相差甚远，才能也无法相提并论。
然而，布莱恩知道这种差距在真正强者的面前根本没有意义，因此觉得这不过是五十步笑百步。
比起这点小差距，克莱姆挺身面对塞巴斯那种强者的杀气，那种强悍的心灵才真正值得赞赏。
(我受到挫败，选择了逃跑。但如果是克莱姆的话，只要必须保护的人站在背后，他一定不会逃跑，而选择战斗吧。如果是那样的男子汉......至少能砍断那个怪物的指甲也说不定喔。)
对于葛杰夫大惑不解的表情，布莱恩没说什么。
取而代之地，他大略讲起了今天发生的事，就是袭击八指经营的娼馆那件事
「这样啊。你跟克莱姆一起......原来如此。」
「如果会惹麻烦上身，尽管舍弃我没关系。冷静地想想，在你这种立场的人家里进出的家伙，如果跟黑社会唱反调，应该会给你造成不少困扰吧？」
「不，完全没有这种问题。我反而欢迎都来不及了......那些混帐是污染王国的害虫。如果可以，我巴不得能带头杀进他们的大本营。」
「八指这个组织对王国害处真的这么大？」
「大到让我作呕。他们支配着王国的大部分黑社会，借此牟利，再将这些脏钱等利益散拨给贵族们，与贵族沆瀣一气，在一般社会照样作威作福。就算想摧毁他们也会遭到贵族们阻挠，拿他们一点办法也没有。想给予他们打击，只能像布莱恩你做的那样，强行闯入巧妙队藏起来的相关设施，硬是让他们的犯罪行为浮上台面，引起骚动。又因为他们比一般贵族更有权力，因此这种方式一旦失败，将会遭到严重反击。」
「没辙了啊。」
「是啊。所以，希望你们这次行动有稍微削减他们的力量，不过遗憾的是，我看很难。」
「没办法请国王强制行使权力吗？」
「对立的贵族派系会从旁干涉，所以办不到。那些家伙跟两边派系都有勾结，所以问题就更棘手了。」
在沉重的气氛下，两人都默默无语地喝着葡萄酒，伸手拿料理。
7-2
下火月[九月]四日 7:14
一大早就进了城堡的苍蔷薇一行人，个人都拿着一只大袋子，放在地上时发出了金属碰撞声。
袋子里装的是她们的整套装备。
因为全副武装踏进王城总是不太妥当。
放下了沉重的行囊，一行人转了转肩膀。
拉娜在房间里神情温柔地看着大家，领队拉裘丝亚尔贝因?蒂尔·艾因卓向她问道：
「等会是不是有身为公主的公务要处理？」
拉娜虽然几乎没有权力，但还是有身为公主的职责。
「不要紧。那些公务都可以延后，没关系。」
「哎育。」
拉裘丝露出促狭的表情。
相同地，拉娜也仅一瞬间露出促狭的表情，然后立刻变得不苟言笑。
「拉裘丝。其实只要你们一做好准备，我想请你们火速处理那件事。」
「为什么？我记得昨天听到的是要极机密地发动袭击，一个地点一个地点逐步下手，不是吗？」
戴着面具的魔力系吟唱者(Magic Caster)，伊维尔哀问道。
她即使身在王城，仍然没有拿下遮住容颜的面具。
打扮得这么可疑而不会遭到斥责，是因为她身为人类当中最强的精钢级冒险者，而且领队拉裘丝拥有贵族地位。
「其实昨晚发生了意料外的状况，我觉得有必要变更一部分计划。是这样的──」
拉娜说出昨晚发生的娼馆强袭事件。
苍蔷薇成员们的钦佩视线，全集中到在后面维持不动姿势的克莱姆身上，让他感到浑身痒。
闯进娼馆、拯救身陷地狱的人们，都不是克莱姆的力量，而是多亏了与他一起行动的两名男子帮助。
老实说，克莱姆根本没做任何该受到称赞的事。
他反而还对自己很失望，自己擅作主张而没遭到责骂，计划也不至于告吹，只要做点修正即可，自己竟然为此感到放心，真是可悲。
「挺有一套的嘛，处男。」
「是啊，格格兰说得没错。能逮捕六臂之一，可是大功一件。」
「......『不死之王』狄瓦诺克、『空间斩』佩什利安、『血舞弯刀』爱德丝特莲、『千杀』马姆维斯特、『幻魔』沙丘隆特，然后是组织头子『斗鬼』桀洛。」
缇亚流畅地举出每个名字。
「狄瓦诺克是不死者。佩什利安据说连远离自己的敌人都能砍杀。爱德丝特莲能灵活使用特殊的魔法武器。马姆维斯特是专精突刺的使毒剑客。沙丘隆特已经被捕，跳过。然后桀洛是擅长徒手战斗的格斗家。每个都足以与精钢级匹敌。」
「嗯，能逮捕这其中的一人，对我们可是大大有利喔。」
「真是太厉害了，克莱姆。不过你碰到布莱恩·安格劳斯，还跟他一起行动，运气也太好了吧。」
的确，克莱姆也这么觉得。
「能够一击打倒沙丘隆特，就表示据说曾与王国最强战士(葛杰夫?史托罗诺夫)打成平手的安格劳斯实力是货真价实。既然如此咧，老子个人对那个连安格劳斯都坚称打不赢的管家老先生比较有兴趣喔。」
「我倒是没问塞巴斯大人的住址。」
「......嗯，克莱姆。那是他对你抱持戒心，不肯告诉你，还是你知道不该问所以没问......是哪一个？」
「都是，伊维尔哀大人。如果我问了，也许他会告诉我。然而，塞巴斯大人只是受到波及，却主动提供协助，我的确不想获得任何会对这样一位人士不利的情报。」
「......嗯──太老实了。」
「说得对。」
从头到脚看起来都一模一样的两姐妹对克莱姆做出评价。
「这样了不起的人物，我却从没听过任何传闻，真教我不解......」
以伊维尔哀的这句话作为开端，克莱姆感到大家似乎对塞巴斯起了疑心，正要开口反驳时，拉裘丝拍了几下手，改变了气氛。
「好啦，这方面的问题就先搁一边吧。若不是有这么一个人在，就找不到娼馆的正确地址，也抓不到奴隶买卖头子(苛可道尔)了。他对克莱姆或是我们来说都是恩人喔。」
「你说得对，拉裘丝。那么，公主啊。你说要变更一部分计划，是指重新选定袭击地点吗？」
「是的，伊维尔哀小姐。我想在今天之内同时袭击各个地点，一口气加以攻陷。因为时间拖得越长，状况就对他们越有利，对我们越不利。」
现场一片死寂。
参与这次作战的只有苍蔷薇。
人手不足，所以一开始才会说要依序袭击。
「唉，可是啊，公主。我们不是说过人手不够吗？是有谁在半夜表示愿意协助吗？总不能雇用冒险者吧？」
冒险者工会的创办理念中，有一项是保护人类免于外在威胁。
为此工会有项不成文规定，那就是极力不介入人类之间的纠纷。
不然工会不可能跨越国家藩篱，互相协助。
因此就算只要工会出手就能拯救某些性命，基于一旦插手介入，今后将会没完没了的判断，他们会施加压力，要求冒险者遵守这条潜规则。
有时是警告，有时可能会不介绍工作，最严重的处分就是逐出冒险者工会。
因为这样，有一部分的冒险者会染手非法工作，成为被称作工作者的族群；但是根据一些传闻，如果有人恶性违反规定，工会还可能派出自家雇用的暗杀部队。
苍蔷薇开始对抗八指这个人类组织，虽然触犯了这条不成文规定，但她们是精钢级冒险者，又可说是工会的代表性人物，不可能真的逐出工会，因此得到了默认。
只不过，是因为触犯规定的是她们，所以才能得到谅解。
「想动用别的人力而把卫士牵扯进来，是最愚蠢的做法。那帮人的势力已经深人卫士之中了。要用他们只能用在最后收尾，否则会有麻烦。」
「贵族们从领地带来的士兵们也一样。搞不清楚哪个贵族跟他们同流合污，就不能找那边的人手帮忙。」
「哼。唯一能够信赖的，只有葛杰夫·史托罗诺夫与他的直辖士兵──战士们而已吧......不。就连直辖下属们都不知道有几个值得信赖喔。」
「着实如此。结果因为我们弄不清楚对手的势力范围，所以拿不出对策。可是这样只是一味调查，王国总有一天会完全腐败。四面楚歌的结果就是头痛治头，脚痛医脚呢。」
听到拉裘丝的都脓，拉娜点了个头。
帝国外患加上本国内乱，政局又在不断腐败。
即使在如此不利的状况下，自己的主人仍然坚持奋战，克莱姆仿佛在她背后看见了太阳的光辉，眯起眼睛。
克莱姆重新体认到她才是能统治王国，让许多人获得幸福的唯一人物，而更加强了忠诚心。
然而有些人却不明白这点，认定公主只要当个花瓶，美艳动人就够了，所有这些人──
主要是贵族──
使克莱姆愤恨不已，握紧拳头。
但拉娜美妙的嗓音震动了克莱姆的耳朵，化解了他的怒气，使他再度专心倾听她们的谈话。
「你说得没错。所以，我想向值得信赖的贵族寻求帮助。」
「你认识能信赖的贵族吗，公主？」
「认识，伊维尔哀小姐。虽然不多，但我知道只有一位贵族值得信赖。」
「哦，拉娜，你说的是谁？我觉得你不会看漏，不过就算值得信赖，没有一定实力也没用喔。也不能保证对方能从领地带来足够的士兵。」
「我想这方面应该没问题。还有，我会请王国战士长来。」
「这倒可以理解。」
「嗯，战士长值得信赖。应该说如果连他都跟八指是一丘之貉，那一切都没指望了。」
「那么克莱姆。请你去叫雷文侯来。他有参加最近那场会议，所以人应该还在王都内才是。」
「侯爵吗？我的确曾经见过他与王子在一起......」
的确，雷文侯符合他们所要的人物条件。
除了能否信赖这一点外。
他是称为六大贵族的大贵族之一，财力等各方面都远胜过其他贵族。
只是，没有证据能证明雷文侯与八指并非一丘之貉。
或者应该说他的财力如此雄厚，也有可能是收受了他们的贿赂。
不过，克莱姆立即否定了这种想法。
拉娜──他的主人，也是最聪明，最值得尊敬的女性，举出了那人的名字。
既然如此，雷文侯应该可以信赖。