第384章 援手（请不要订阅本章节） (第2/3页)
然而塞巴斯的攻击速度却远远超越了这个领域。为时已晚了吧。或许没有时间闪避塞巴斯的拳头了。即使如此他还是得动。绝对不放弃。
在极度压缩的时间之内，克莱姆看见自己的速度简直慢如乌龟，但他扭转身子，拼命地移动。
然后——
轰的一声，塞巴斯的拳头通过克莱姆的脸旁边。带来的风压拔掉了他好几根头发。
平静的声音传进耳里。
「恭喜您。克服死亡恐惧有何感想？」
——
——克莱姆不懂他的意思，一脸呆愣。
「面对死亡的感觉如何？克服死亡的感觉呢？」
克莱姆重复着急促的呼吸，用一种失了魂的茫然表情望着塞巴斯。塞巴斯一点杀意也没有，好像刚才只是一场骗局。他渐渐理解了塞巴斯的意思，这才放下心来。
仿佛刚才是被激烈杀意所支撑着，克莱姆的身体像断线人偶般不支倒地。
他跪伏在巷子里的地上，贪婪地将新鲜空气送进肺里。
「……幸好您没有休克而死。有时候会有这种状况的，就是因为确定自己必死无疑，而放弃维持生命现象。」
克莱姆的喉咙深处还残留着苦味。他确信这就是死亡的滋味。
「只要再重复个几次，想必您就会变得能克服一般恐惧了。不过有一点必须注意，那就是恐惧能够刺激生存本能。若是这方面完全麻痹了，就连显而易见的危险也会变得感觉不出来。您必须仔细分辨真正的危险。」
「……恕、恕我失礼，但您究竟是什么人？」
克莱姆葡甸在地，呻吟似的问他。
「这问题是什么意思？」
「那、那股杀气不是常人能发出的。您究竟是……」
「一个对本领有自信的老人罢了。目前来说。」
克莱姆无法从微笑的塞巴斯脸上移开视线。他看起来只是温厚地笑着，却又像是远远超越葛杰夫，绝对强者的狞猛傲笑。
也许远远超过邻近诸国最强战士葛杰夫的存在。
——克莱姆要自己的好奇心就此满足。他认为不能继续深入，追究这个问题。
即使如此，塞巴斯这位老者究竟是什么来头？只有这个疑问强烈残留心底。该不会是那十三英雄之一吧。他甚至有这种想法。
「那么差不多可以再来一次——」
「——等、等等！我有话想问你们。」
打断塞巴斯的话，后面响起一个含有许多畏惧的男子声音。
4
下火月[九月]三日9:42
布莱恩出了葛杰夫的家。
回头看看，想到回来时的事，他将房屋外观仔细记在脑子里。因为葛杰夫带他来时，他体温过低，意识有些朦胧，所以记得不大清楚。
他之前就知道葛杰夫家的住址，因为他想将来有一天要找葛杰夫挑战，所以收集过情报。不过那只是听人描速，有点误差。
「屋顶上根本没有插把剑嘛。」
他对卖给自己假情报的情报贩子咒骂了一句，细细观察房屋。
比起贵族们居住的宅邸，这房子小多了，比较像是小康市民的住宅。不过让葛杰夫与家里帮佣的老夫妻三个人住，也绰绰有余了。
将房子外形牢记起来后，布莱恩迈出脚步。
没有特别要去哪里。
也不想再去选购武器、防具或魔法道具了。
「今后该怎么做呢……」
都脓声消失在半空中。
他觉得就此消失在某处也无所谓。其实他到现在，还受到这种念头强烈吸引。
他探寻自己的内心想要什么，然而心中只有空虚的洞穴。目的完全遭到粉碎，连残骸都不剩。
既然如此，为什么——
他低头看看右手，还握着刀。衣服底下穿着链甲衫。
来到王都的路上，他紧紧握着这把刀不放，是因为恐惧。他知道遇上夏提雅那种怪物，那种能以小指指甲弹开布莱恩全力攻击的怪物，这把刀根本没用，但是手无寸铁还是会让他恐惧不安。
那么现在拿着刀的理由又是什么？他大可以放在葛杰夫家里。还是因为不安吗。
布莱恩一想，左右摇头。
不对。
但既然如此，自己又是出于何种感情而拿着刀？结果，他找不出答案。
布莱恩回想起以前初次来到王都的记忆，四处漫步。有些建筑物依然一如往昔，例如魔法师工会或王城，但也看到许多记忆中没有的新建筑。布莱恩正在享受记忆与现实的乖离时，前方路上发生了骚动。
那吵闹声让他蹙起眉头。人群中传来的气息是尖锐的暴力。
布莱恩正打算往别处走，改变脚尖方向时，一名老人吸引了他的目光。老人用有如滑行的动作钻进人群之中。
「……什、什么？那动作是怎么回事？」
他眨了好几下眼睛，同时无意识地发出惊叹。那动作实在太令人无法置信。他不禁以为自己在做所谓的白日梦，或是受到某种魔法效果的影响。
老人的动作，恐怕就连布莱恩都办不到。那是必须掌握对手的意识与整体人群的推挤之中产生的力量流动，才能办到的神技。
——那以动作来说，已经达到了一种颠峰。
他的双脚毫不犹豫地往人群移动。
布莱恩一再推开其他人，走到中央，正好看见老人以高速震荡男人下巴的瞬间。
（什么？刚才那一击……如果是我的话，挡得下吗？很难？他诱导了男人的意识与视线？是我多心吗？不过话说回来，那一击的动作实在漂亮，都可以当成教科书了……）
他反复玩味刚才看见的那一击，口中不禁发出感叹的呻吟。
他没有看得很清楚，也很难拿相同基准比较剑士与拳士。即使如此，那短短的时间就足以让布莱恩理解到，眼前的老者身手相当了得。
也许那人比自己还强。
布莱恩咬紧下唇，想把老人的侧脸与自己记忆中的强者资料做比对。然而他的记忆中没有过这号人物。
（他究竟是何方神圣？）
老人转眼间就走出了人群。一个少年追在他的背后走去。仿佛被引诱般，布莱恩也一时冲动，开始跟在少年身后。
他总觉得老人的背后好像有双眼睛，不敢直接追在他后面，不过跟着少年就不用担这个心了。况且狡猾地说，就算少年被发现，自己也还安全。
跟踪没多久，布莱恩就发现了紧跟老人或少年的多数气息。不过布莱恩一点也不在乎。
不久两人转进转角，往更昏暗的地区走去。那种有如受到诱导的行动，让布莱恩心生不安。
少年难道都不觉得奇怪吗。就在他开始讶异时，少年向老人说话了。
两人正好是在弯过转角的近处开始对话，因此布莱恩躲在转角前方，偷听他们谈话。
简而言之，少年是在向老人求教。
（想得美。那个老人不可能收那点程度的小鬼当弟子。）
拿两人的才能一比较，如果少年是石子，老人就是巨大的宝石。两人所生活的世界实在差太多了。
（……真可悲。不明白彼此实力的差距，竟然是这么可悲的事。适可而止吧，小鬼。）
布莱恩没说出口，只在口中喃喃自语。
这番话是对少年说的，同时也是对自以为天下无敌，过去那个愚蠢的自己吐露的自嘲。
他继续偷听——娼馆的话题他毫无兴趣——结果老人好像愿意为少年做一次锻炼。布莱恩实在不认为那点程度的少年有什么可取之处，能够吸引那样厉害的老人。
（这是怎么回事？难道我又看错人了？不，不可能。那个小鬼作为武人的能力没什么大不了的，也应该毫无天分才对！）
老人想怎么锻炼他呢。然而从这里只能听见声音，看不到情况。布莱恩输给好奇心，想从转角偷窥，消除了气息慢慢移动。说时迟那时快——
全身受到骇人的气息贯穿。
发出不成语言的尖叫。
全身为之冻结。
那种感觉就像巨大的肉食猛兽脸贴脸对自己吐气。来势汹汹的杀意让世界为之变色，别说动一下，连眨眼都办不到。甚至误以为心脏都停止了跳动。
布莱恩认为夏提雅·布拉德弗伦是这世界上最强的存在。而此时这股气息似乎与她不相上下。
若是心灵脆弱之人，恐怕就不是错觉，而是真的停止心跳了。
他双脚打颤，一屁股跌坐在地。
（连自己都这副德性了，那个少年岂不是要气绝身亡了吗？）
运气好一点也要昏死过去吧。
布莱恩在地上爬着，心惊胆战地偷看两人的状况，赫然看见一幕难以置信的光景，受到的冲击令他一时之间完全忘了害怕。
少年还站着。
他跟布莱恩一样，双腿吓得发抖。但仍然站着。
（这、这是怎么回事？为什么那个没多少本事的小鬼，还能站得住！）
自己丢脸地吓到腿软，少年却还能维持站姿，让他难以理解。
是不是少年拥有能抵御恐惧的魔法道具或武技？还是他具有特别的天生异能（Talent）？
的确，不能保证他没有这些东西。然而，望着少年不可靠的背影，他直觉到以上皆非。虽然答案令他难以置信，但也只有这个可能性。
少年比布莱恩更强。
（不可能！不可能有这种事！）
少年看起来有锻炼身体，但肌肉量还不够。从跟踪时的脚步与身体的移动方式推测，他也不觉得少年有多少才能。明明不过是这点斤两的少年，结果却完全不同。
（这、这是怎么回事。我真有这么弱小吗？）
视野变得模糊。
布莱恩知道自己在流泪，但提不起劲擦眼泪。
「呜，呜呜……呜呜……呜……」
他拼命压抑住呜咽。但泪水仍然源源不绝地流出。
「为什么，啊……为什么啊。」
布莱恩握紧地面的泥土，使力让自己站起来。然而排山倒海般的杀气使他无法动弹，双脚简直像受到他人支配般动也不动。他只能抬起脸，看着两人的情况。
看得到背影。
少年到现在仍然站着。
少年还在与放出杀气的老人对峙。本以为弱小的背影，如今看起来遥不可及。
「我……」
竟然这么弱小吗？
等到杀气都已经烟消雾散，自己却只能勉强站起来，让布莱恩对自己气恼不已。
少年与老人似乎还要继续锻炼，但布莱恩忍不住了，他鼓起勇气冲出转角，喊道：
「——等、等等！」
如今的布莱恩已经没那心情想到不便打扰两人修行，或是找个恰当的时机现身。
听见那拼死拼活的语气，少年回过头来，肩膀剧烈一震，面露惊愕的表情。若是立场颠倒，布莱恩也会做出相同反应吧。
「首先，我真心对打扰两人表示歉意。因为我实在等不及了。」
「……您跟这人认识吗，塞巴斯大人？」
「不，不认识。原来如此，也不是您的朋友吗……」
两人以怀疑的眼光看向他。不过这他早就料到了。
「首先容在下报上姓名，在下名叫布莱恩·安格劳斯。请让在下再度对打扰两位表示歉意。真的很抱歉。」
他比刚才更深地低头。可以感觉到两人稍微动了一下。
等觉得表达了够长的歉意后，抬起脸一看，可以感觉到两人的戒心比刚才淡了点。
「那么有什么事吗？」
对于老人的疑问，布莱恩瞄了一眼少年。
「究竟是什么事？」
见少年一副不解的样子，布莱恩呕血似的问他。
「为什么……你为什么面对那样的杀气，还能站得住！」
少年略为睁大双眼。由于他装作面无表情，因此从这点小小的变化中，都能感受到巨大的感情波动。
「我想问个清楚。那股杀气超出了常人所能承受的领域。连我……抱歉，连在下都承受不了。然而你却不一样。你承受住了。你站得住。你是怎么办到的！那么困难的事！」
兴奋使他变得语无伦次。但他就是压抑不住。面临夏提雅·布拉德弗伦压倒性的力量，害怕得逃跑的自己。遭遇与她同等的杀气迎面来袭，却还能屹立不动的少年。他想知道这差距是源自于哪里。
他无论如何都想知道。
布莱恩的热诚似乎传达给少年了，他虽然困惑，但还是认真想了想，然后回答：
「……我不知道。我也一点都不明白，自己怎么能承受得住那样的杀气暴风。不过，也许是……因为我想着主人的事吧。」
「……主人？」
「是的。只要想到我侍奉的大人……我就有力量继续撑下去。」
怎么可能因为这种理由就撑得住。布莱恩差点没大叫出声。但在那之前，老人静静地开口解释：
「也就是说他的忠义之心，足以克服恐惧。安格劳斯先生。人们只要是为了珍惜的事物，能够发挥出无法置信的力量。如同在崩塌的房屋中，母亲能为了帮助孩子而抬起柱子，又如同丈夫能单手拉起快要从高处摔落的妻子。我认为这是人的力量。也就是说，这孩子也发挥了这种力量。而且这跟您并非毫无关系。只要您有绝对不能让步的事物，想必就能发挥超越您想像的力量。」
布莱恩无法相信。他绝对不能让步的事物，就是对强大力量的渴望，但那根本没有任何意义啊。轻易就被击溃，结果自己只能害怕地逃走。
渐渐转为阴沉，俯视着地面的脸，因为老人接下来的一番话而猛然抬起。
「……自己一个人培养起来的信心是非常脆弱的。因为一旦自己受到挫折，一切就结束了。不要什么都靠自己，只要能与别人共同建立信心，为了别人付出，就算遭受挫败也不会倒下。」
布莱恩陷入沉思。自己有这样的事物吗？
然而什么都想不到。因为一切都被他当成无用之物舍弃掉了。难道说他以为追求强大实力时不需要的那些事物，其实才是最重要的吗？
布莱恩不禁发笑。笑自己的人生满是错误。所以他忍不住讲出了近似抱怨的话来。
「统统都被我舍弃掉了。现在还来得及挽回吗？」
「没问题的。就连没有才能的我都办得到了。安格劳斯大人这样的人物一定行！绝对不会太晚或来不及。」
少年的话语毫无根据。然而不可思议的是，这番话却为布莱恩的内心带来温暖。
「你真是温柔，而且又坚强呢……真的很抱歉。」
突然被人道歉，少年愣了一愣。如此勇气十足的人物，自己竟然把他当成小鬼，还瞧不起他。
（真是愚蠢。我真是太愚蠢了……）
「对了，您说您叫布莱恩·安格劳斯……莫非是过去曾与史托罗诺夫大人打得不分高下的那位？」
「……你真清楚啊……你也看过那场对战了？」
「啊，我没有看到。只是听看过的人说的。那位大人说安格劳斯大人是相当厉害的剑士，即使在王国实力也是数一数二，看到您的举手投足，重心稳当的动作，让我知道那位大人果真所言不假！」
被对方纯粹的好意压倒，布莱恩吞吞吐吐地回答：
「……唉，谢、谢谢。我、我觉得自己还差得远了，不过被你这样称赞……倒是有点高兴呢。」
「嗯……安格劳斯先生。」
「老先生。请直呼我为安格劳斯就可以了。像在下这样的小人物，不配让您以敬称相称的！」
「既然如此，我叫塞巴斯·强，希望您能叫我塞巴斯……那么，安格劳斯小弟。」
「小弟」这种称呼让布莱恩有点害臊，不过以两人的年龄差距来看，这样的称呼的确不奇怪。
「可以请您替这位克莱姆小弟锻炼剑术吗？我想这对安格劳斯小弟来说，也一定有所助益，如何？」
「啊！这真是失礼了！我的名字是克莱姆，安格劳斯大人。」
「不是要由老先生……失礼了。不是要由塞巴斯大人锻炼他吗？刚才在下打扰两位之前，好像有听见两位谈这件事？」
「是的。我本来是想这样做的，不过在那之前，好像有客人来了，我想先招呼他们几位——来了呢。看来是准备武装花了一点时间。」
塞巴斯看向一个方向，布莱恩慢了点，也往同一个方向看去。
三名男子慢吞吞地现身。他们身穿链甲衫，戴着皮革厚手套的手上，握着拔出的利刃。
他们散发的已经不是敌意，而是明确的杀意。那股杀意是冲着老人来的，但看起来不像是会有慈悲
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