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第346章 解释(无需订阅,请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙)

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    第346章 解释(无需订阅,请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙) (第3/3页)

    父亲在说什么啊,菲利浦在心中叹息,就是要主办才能提升菲利浦家的名声啊。都做这么多事前准备了,干嘛一定要把风头让给别人?

    (这就是奴性吗?真可悲……我可不想变成这样。)

    「不要紧的,我已经处理好,请借我会场的女主人发请帖。当然,贵宾名单由我负责挑选。」

    「……不跟伯爵大人讲一声太失礼了吧,现在还不晚,你应该告诉伯爵大人请他帮忙。真要说起来,你知道你能请哪些贵族家族,而不至于失礼吗?」

    「某种程度上知道,而且这次我想请几位特别嘉宾,名字已经听女主人说过了。」

    「你……」父亲眼中浮现怀疑之色:「……你是不是被那个女主人操纵了?」

    「父亲大人!您这样讲也太失礼了吧!整件事是由我筹划,由我实行!没错,我是请了人家帮忙。但女主人是听了我的计划,认为有好处──觉得我的计划可行,才会支付相应的代价!而您从刚才就百般刁难,究竟是什么意思!本来以您的立场,应该全面协助我这个次任当家才对!」

    实际上正是如此,女主人说过「只要你能让与我亲近的几位贵族参加这场舞会,我就帮助你」。是因为对方明确地要求利益,他才会请对方帮忙,才不是什么被操纵。

    女主人才不像握住父亲锁链的伯爵等人,只顾独占利益,什么都不给他们。

    小书亭

    菲利浦很想告诉父亲,他才是被操纵的那一方。

    「……抱歉,不过,那个女主人叫什么名字?」

    菲利浦压下怒火,对方奴性还没完全消散,必须以宽大的心原谅他。

    「她的名字叫希尔玛.叙格那斯,您有听过吗?」

    「不,我没听过。你呢?」

    管家也摇摇头。菲利浦因为自己比长年置身于贵族社会的父亲更早认识这个名字,而感到心满意足。

    「伯爵大人的事,我也想问问她的意见。不跟她说一声就拜托伯爵大人,说不定会有麻烦。父亲大人,您还有什么问题吗?」

    一脸疲惫的父亲没作声。

    虽然心有不满,但菲利浦的计划已经启动了。再来只要邀请魔导国的使者雅儿贝德小姐位临,再想想加强自己立场的方法即可。

    豪华绚烂的会场在菲利浦的视野中铺展开来,不输给他记忆中的王宫会场──不,感觉甚至比那更棒。

    他真想随便抓个人来炫耀。没错,这个会场是交给希尔玛准备的。但她曾经这样问过菲利浦:「是要准备普通程度的舞会会场,还是无与伦比的高级会场?若是后者的话,这个人情债会很大。」菲利浦一听,毫不犹豫地选了后者。

    换句话说,这个会场是菲利浦欠下一大笔人情债而准备的──也就是他辛苦准备的会场。而他召集而来的众多贵族,就在这会场里。

    太完美了。正因为如此,只有一件事让菲利浦不愉快。

    请帖要寄给谁──虽说多少借用了希尔玛一点智慧──是自己决定的,也用自己家族的纹章做了封蜡。最重要的是,到场的所有人都是来见魔导国使者,而这个魔导国使者也是菲利浦找来的。

    换句话说,对于自己这个主办人兼大功臣,他们应该低头致谢才对。他们必须感谢菲利浦邀请自己,并赞扬菲利浦勇敢地邀请了谁都不敢上前攀谈的魔导国使者。

    然而现实又是如何呢?

    来到这里的所有人第一个致意的对象都不是自己,而是希尔玛,之后才好不容易来向自己致意。而且还是希尔玛提到了菲利浦的名字,才终于知道要致意。要是希尔玛没提到他的名字,真不知道会变成怎样。

    由于菲利浦欠了希尔玛一大人情,他必须忍耐希尔玛比自己引人注目,但贵族们就只是让他很不愉快。既然是贵族,照常理来想,应该知道第一个该跟谁致意。

    (所以你们才会是废物。啧!也许接受希尔玛的提议是做错了。)

    这次叫来的贵族们,是借用了希尔玛的智慧挑选的名单。

    挑选出来的,都是与魔导国交战后成为新一代当家,或是不久即将成为当家的人,也就是说立场上跟菲利浦是一样的。

    之所以接受了希尔玛的提议,是因为菲利浦以为这种人大多能跟自己感同身受。他认为当家维持不变的家族,很有可能像他的父亲一样对魔导国怀有恶感。

    然而──

    (全都是些无能之辈吗?)

    就在他眼前,刚刚抵达的客人又第一个跑去向希尔玛致意。

    菲利浦觉得自己搞砸了。

    出不了头的蠢蛋终究只是蠢蛋,所以才会弄错第一个该致意的对象。应该说除此之外,他想不到其他可能性。

    (……不,不过,就是这样才好不是吗?都是蠢蛋我才能掌握主导权吧,如果对方是个比我更聪明的贵族,我就当不了新派系的领导人了。况且很遗憾,我家还不是有力量的家族。)

    这也是个机会,没有第一个向自己致意是这些人的失态,菲利浦可以当作卖他们一个人情,将来有什么状况时再让他们还就好。

    菲利浦正在打如意算盘时,希尔玛来到他的眼前。

    真是个皮包骨的女人。

    她病态地削瘦,看起来像生了重病。要是再长点肉应该会是个美女,但那已经是过去的事了。

    「菲利浦大人,招待的宾客差不多都到了哟。」

    「是吗。」

    也就是说所有人都把自己当第二。

    面对刺激着自卑感的事实,菲利浦以为自己巧妙隐藏了情绪,但似乎被希尔玛看穿了。

    她轻声一笑。

    「您似乎很不满意呢。」

    「不,没那种事。」

    菲利浦微微一笑,他好歹也是个贵族,自认为还满能把话藏在肚子里。

    「请您别这样瞒我,我与菲利浦大人合作,是要从您身上尝到甜头,我们之间不该有秘密。」

    这句话带有阿谀谄媚的气息。

    就是这个。

    菲利浦心里一阵感动。

    这才是贵族与平民之间的正确模样。

    他实际感受到,自己现在正坐在长久以来向往的立场,感觉至今的不悦渐渐消失得无影无踪。

    「您怎么了吗,菲利浦大人?」

    「没有……这个嘛,我并没有不高兴,只是有点不安。」

    「是什么样的不安呢,有缺了什么吗?如果是这样的话,我可以在使者阁下位临之前准备好,如何?」

    「不是这样的。」菲利浦趾高气昂地干咳一声,并回答她的问题:「来到这里的人,我觉得好像都不怎么优秀。我担心就算召集这些人成立派系,或许也赢不过别派。」

    「原来是这么回事呀。」

    希尔玛脸上浮现笑容。

    虽然因为骨瘦如柴而丝毫感觉不到肉欲,但仍然有种蛊惑的魅力,让菲利浦喉咙差点发出咕都一声。

    「正因为如此,只要由菲利浦大人来领导不就行了?请菲利浦大人想想您的领地,住在那里的平民们都是些智者吗?」

    「不──」

    「正因为如此,才需要由智者来当领导人,不是吗?」

    「对,没错,你说得对。」

    「我相信如果是菲利浦大人,一定能巧妙操纵派系的,我也会尽我所能协助您。」

    「为了尝到甜头,对吧。」

    「这是当然,我是确定能得到利益,才会帮助您的。」

    希尔玛微微一笑。

    菲利浦心中的怒火已完全消失。

    希尔玛说得很对。

    菲利浦感谢自己的幸运,让自己有机会认识希尔玛这名女性。

    交际广又有财力,还有王都内的门路等等,不只拥有菲利浦所没有的许多优势,而且清楚说出像这样跟自己友好往来有好处可拿,这样该付什么报酬就很简单,能够放一百二十个心加以利用。

    「只要你帮助我,我会让你比任何女人都更富裕。」

    希尔玛似乎稍为睁大了眼睛,然后满足地笑着:

    「那真是太高兴了,我早就想做一条贵族女士佩带的那种大颗宝石项链了。请您多加油喔,菲利浦大人。」

    「嗯,包在我身上……那么我只有一个问题想问合作者阁下,可以吗?」

    「是,请说。」

    「……你为什么这么瘦,身体哪里不好吗?」

    菲利浦之后还得继续让她帮忙,不然就伤脑筋了。如果是连神官都治不好的病,菲利浦得尽快找到代替她的人选,或是让她介绍她的继承人,不然就麻烦了。

    「并不是身体哪里出问题,只是……」

    「听说大户人家的千金小姐会为了瘦身而做所谓的减肥,你也是吗?」

    希尔玛脸上浮现笑靥,那是菲利浦第一次看到的,难以言喻地,令人感到强烈不安的笑容。

    「不是的,其实我不能吃固体食物。所以我只能摄取饮料,但因为摄取不了太多的量,以及一些其他原因……我如果生病了会请人使用治疗魔法,所以这方面请您别担心。」

    很快地,她给人的感觉又恢复了原状。

    「直到从菲利浦大人身上尝到够多甜头之前,我绝对不会死的。」

    「唉,喔,这样啊,那就好。可是……你怎么会变得不能吃固体食物呢?」

    他只是随口问问,但造成的结果却非常大,情感似乎从希尔玛的表情上脱落。

    比刚才更大的变化让菲利浦一阵焦急。

    「唉,你──您怎么了?」

    「啊,噢,失礼了,只是不小心想起了一些事。」

    希尔玛边说边按住嘴巴,脸色很糟。

    「啊──真是抱歉,让你想起痛苦的回忆。」

    究竟要经历过什么事,才会怀抱着不能吃固体食物的心理创伤?看她现在似乎拥有不小门路,过着奢侈的生活,但以前是否有过一段粝食粗餐的时期?菲利浦很想问,但恐怕不该问。

    「菲利浦大人,我想差不多该请使者大人来场了。只要菲利浦大人护送她入场,大家一定都会对您另眼相看。比起千言万语,这样应该更能明确传达谁才是这场舞会的主办者──最有力量的人。」

    「哦!差点忘了。」

    她在王宫的自助式宴会是一个人现身,菲利浦本来以为那很正常,看来似乎并非如此。因为不知道太丢脸了,所以他假装自己太迷湖,现在才终于注意到。

    「大家一定会很惊讶,许多没来跟菲利浦大人致意的人,必定会焦躁不安。」

    菲利浦心中浮现出嗜虐的喜悦,聚集于此的贵族们当中,有人比自己地位更高,也有人领地比自己更大。这些人会用什么表情排在自己面前?而且是过去吃家里闲饭的自己面前──

    「说得对,也不好让她久等,我这就去请她。」

    「那么我让人带您走到半路。」

    菲利浦让希尔玛叫来的服务生带领着,前往魔导国使者雅儿贝德等待的房间。

    他敲敲门,然后才开门。

    房里有位美貌过人的女子。

    她身穿不同于王宫那件的漆黑礼服,露出的肩膀散发着白石光辉。脖子戴着大颗宝石排列成的项链,但毫不庸俗,只是为她的美貌起了小小锦上添花之效。

    (真美……)

    菲利浦不禁脸红。

    「──那么我们走吧?」

    「是,容我护送您前往会场。」

    他执起戴着黑蕾丝手套的玉手,让雅儿贝德站起来。

    站到她身边,就闻到一股怡人的芳香。这是什么香水?香味令人心情快活。菲利浦产生一种想抽动鼻子多闻几下的冲动,但实在不能那么做。

    两人并肩走向会场,但始终没有对话,让气氛有点沉重。菲利浦拼命思索有没有什么好话题,来到宴会会场的门扉附近,才好不容易想到话题。

    「──会场里聚集了众多贵族,大家都很想见到雅儿贝德大人。」

    这话题虽然唐突,但她立刻配合着回答:

    「是这样呀,感谢菲利浦大人的帮助。」

    雅儿贝德对他露出亲密的笑容。

    菲利浦的心脏重重跳了一下。

    照理来说应该不可能,但她会不会是对自己有点好感?

    自己再过不久就会是大派系的首脑。魔导国虽然拥有压倒群雄的武力,但毕竟是只有一座都市的国家。

    这么想来,自己或许条件相当不错?

    而且正好还没娶妻。

    「对了,雅儿贝德大人是否已有夫婿?」

    雅儿贝德表情一愣,睁大眼睛。菲利浦看过她的温柔笑靥好几次,但这种表情还是第一次看到。

    菲利浦知道自己问了个怪问题,觉得有点难为情。

    「真是个独特的问题,菲利浦大人。非常遗憾,我没有良人,还是个寂寞单身之人。」

    「这样啊,我以为像雅儿贝德大人这样美丽的女士,不用自己开口,多的是男士争相求婚呢。」

    「呵呵──很不可思议地,并没有这样的事。话虽如此,要是有也很伤脑筋,所以我也觉得庆幸就是了。」

    「原来是这样啊。」

    菲利浦来到门前,将手绕上雅儿贝德的肩膀,将她搂向自己。

    他听见奇怪的「叽嗤」一声,为了找寻声音来源而转头。

    「……怎么了吗?」

    面带笑容的雅儿贝德一问,这点小疑问就从脑海中消失了。

    「没有,没什么,那么容我领着您进会场。」

    他们的眼中都看到了什么?

    对于这些穿金戴银的贵族们是怎么看这个舞台的,希尔玛抱有些许兴趣。

    一流的料理、一流的服务、一流的用品、一流的音乐,以及三流以下的垃圾贵族们。

    聚集于此的很多人都是米虫或三男以下备用品的备用品,因为各种原因而出不了头,心中怀着不满的人。

    看他们的脸就知道了。

    很多人一脸获得解脱的开朗神情,也有很多人被欲望之火焚身。

    对于这些人来说,这个会场正能满足自己的虚荣心。

    然而,这里本来应该是饲料场才对。

    目前,王国的贵族社会正处于混乱当中。

    即使经过了几个月,与魔导国之战造成的伤痕仍然很大,未曾治愈。几个派系解散,新的派系诞生。原本居于高位的贵族家族,被下面的贵族取代。

    目前王国的混乱,对于那些因为各种理由而无法加入派系的人来说是个大好机会。不,应该说这是最后机会。因为一旦派系再度整合起来,他们又会被赶到角落。所以这场聚会对他们来说,应该是个巨大的饲料场才对。

    饥肠辘辘的鱼群展开行动,欲将小鱼吞进腹中。

    对于这个状况,小鱼是否会无法察觉眼前对手的目的,而被一口吃掉?还是会察觉危机而巧妙游走?抑或是──有没有哪个贵族能反过来咬住对手,贪婪吞食?

    希尔玛望着会场的动向几十分钟,结论是她可以断定,这里没有一个称得上一流,会让她想全力拉拢的贵族。

    不过,她并不失望。要是有哪个一流贵族若无其事地出现在这种危险的会场,那极有可能是间谍。

    虽说寄送请帖时已经过滤了,但希尔玛也不觉得能百分之百排除干净,一定已经有哪个派系的人潜入了会场。

    那样也很有意思,她想。

    因为这样能让交出的报告书更有深度,提升自己的价值,对她来说不是件坏事。

    (好了,差不多是时候了吧?)

    舞会开始已过了一个半小时,指定的时间到了。

    希尔玛真正的工作现在才要开始。

    ──好可怕。

    方才的傲慢难以置信地逐渐消失。

    用可怕这种温和词语不足以形容的恐惧从胃里往上涌升。一想到要是惹大人不高兴,那个地狱或许又会等着自己,她就想卯足全力逃离这里。当然她要是这么做,就连那个都有如天堂的残忍刑罚想必将会等着自己。

    身为八指成员之一,她一直以来下过无数次杀人指示,有时还会命令手下要让对方尝尽痛苦再死。然而不管是哪次命令,比起那些怪物对待她的方式,简直都是慈悲心肠了。

    「──希尔玛。」

    背后有人出声叫她,令她肩膀差点一震。

    回头一看,是会场内最愚蠢的男人。

    「嗯,怎么了?」

    「没有,菲利浦大人,没什么。」

    希尔玛将真心话藏在笑容底下,她气自己竟然被这种废物吓到。

    「雅儿贝德大人说想休息个十分钟,正在找你。」

    「我看大人一直在和各位贵族谈话,都没休息,会累也是当然的呢。我明白了,那就由我带大人前往休息室。」

    「是吗?那我也跟去吧。」

    这人在说什么啊,希尔玛实在受不了他。不,还是说他察觉到什么了?

    希尔玛怀着戒心,但继续演戏:

    「我想最好不要。」

    「为什么?我刚才一直待在雅儿贝德大人身边,跟她一起去也不奇怪吧?」

    希尔玛确定这个男的是真的不懂。

    换个说法就是白痴中的白痴,毫无身为贵族的礼仪与知识,是个无能之辈。

    「一般来说,丈夫以外的男性陪伴女性去其他地方休息,会让各位人士闲言闲语的。」

    「喔──但我只是带她过去,马上就回来啊。」

    「还是会让人讲闲话的。我明白您身为主人会担心,但我也是提供会场之人,会将雅儿贝德大人平安带到休息室的。」

    「嗯……」

    看他好像还想说什么,希尔玛等他继续说下去。

    其实希尔玛很想叫他快说,但这个白痴好歹也是主办人,态度不能太失礼。

    「你觉得我该怎么做,才能跟她成婚?」

    「啊?」希尔玛听到他的下一句话,一时忘了演戏。「咦,您说什么?」

    「我是说有什么办法让我跟雅儿贝德大人结婚。」

    「这家伙是认真的吗!」希尔玛死命压抑住想这样大叫的心情,真没想到这人可以白痴到这个地步。依照希尔玛收集的情报,对方可是那魔导王的左右手──地位如同宰相。对这样的贵人,邻国的低级贵族实在不该说出这种话。

    问希尔玛怎样才能跟拉娜公主结婚,她都不至于这么惊愕。

    「唉,我是觉得我有办法召集这么多贵族,再怎么想也不比她差,你觉得呢?」

    希尔玛不知不觉间,用力按住了自己的喉咙。

    即使知道那个不会沿着喉咙滑下,深铭肺腑的心理创伤带来的不安与恐惧,仍然让她做出这种动作。

    不,用心理创伤还不足以解释。

    
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